La Escala NIHSS: Una Herramienta Esencial para Evaluar la Severidad del Accidente Cerebrovascular
La Escala NIHSS (National Institutes of Health Stroke Scale) es una herramienta estandarizada y validada que cuantifica la función neurológica para evaluar la severidad del déficit neurológico después de un accidente cerebrovascular y predecir el pronóstico del paciente. 1
Características principales de la escala NIHSS
- Es una escala de 42 puntos que evalúa categorías específicas de la función neurológica
- Desarrollada por investigadores del NINDS específicamente para ensayos clínicos de accidente cerebrovascular
- Tiempo de administración: 5-10 minutos
- Basada únicamente en el examen físico, sin necesidad de información histórica o contribuciones de terceros
- Puede ser administrada en cualquier etapa por cualquier clínico capacitado 1
Utilidad clínica
La escala NIHSS se utiliza para:
- Estratificar pacientes según la severidad y predecir el resultado probable 1
- Guiar decisiones sobre terapia aguda del accidente cerebrovascular, como el uso de terapia trombolítica 1
- Evaluar cambios en el estado neurológico del paciente
- Medir la severidad del accidente cerebrovascular 1
- Predecir la mortalidad (puntuaciones más altas se asocian con mayor mortalidad) 2
Interpretación de puntuaciones
- Puntuación <5: indica un accidente cerebrovascular pequeño 1
- Puntuación <6: pronostica una buena recuperación 1
- Puntuación 7-15: indica severidad moderada 2
- Puntuación >16: indica severidad grave 2
- Puntuación >20: indica un accidente cerebrovascular grande 1
- Puntuación >16: pronostica una alta probabilidad de muerte o discapacidad severa 1
Momentos recomendados para la evaluación
- Al momento de la presentación/admisión hospitalaria, o al menos dentro de las primeras 24 horas
- Antes de la angiografía cerebral diagnóstica (en casos de tratamiento endovascular)
- Al momento del alta de cuidados agudos
- Al ser transferido a rehabilitación (si no hay puntuaciones NIHSS en el expediente) 1
Consideraciones importantes
Limitación en accidentes cerebrovasculares de circulación posterior: La escala NIHSS fue diseñada principalmente para evaluar accidentes cerebrovasculares de circulación anterior y puede subestimar la gravedad de los déficits en accidentes cerebrovasculares de circulación posterior 1, 3
- Los pacientes con accidentes cerebrovasculares de circulación posterior a menudo presentan puntuaciones NIHSS más bajas
- Un punto de corte NIHSS de 4 es óptimo para predecir resultados en accidentes cerebrovasculares de circulación posterior, mientras que para circulación anterior es 8 3
- No se debe negar tratamiento trombolítico basado únicamente en puntuaciones NIHSS bajas en pacientes con sospecha de accidente cerebrovascular de circulación posterior 3
Confiabilidad entre evaluadores: La confiabilidad entre evaluadores para la mayoría de los ítems de la NIHSS es alta, lo que hace que la escala sea altamente reproducible 1
Certificación y capacitación
- Se recomienda que todos los profesionales involucrados en cualquier aspecto de la atención del accidente cerebrovascular estén capacitados y certificados para evaluar la severidad del accidente cerebrovascular utilizando la NIHSS 1
- Los examinadores potenciales se certifican viendo un video de entrenamiento y aprobando un examen 1
- Los examinadores certificados pueden ser de cualquier formación (médico, enfermero, terapeuta o trabajador social) 1
La escala NIHSS se ha convertido en un estándar para medir la mejora funcional neurológica a lo largo del tiempo, tanto en el hospital como durante el período de seguimiento posterior al accidente cerebrovascular, debido a su validez, eficiencia y confiabilidad 1.