What is the criteria for choosing between intravenous (IV) iron therapy and blood transfusion in patients with anemia?

Criterios para elegir entre ferroterapia endovenosa y transfusión sanguínea

La transfusión sanguínea debe reservarse para pacientes con anemia severa con hemoglobina <7 g/dL, o <8 g/dL en pacientes con síntomas o factores de riesgo cardiovascular, mientras que la ferroterapia endovenosa es el tratamiento de elección para la deficiencia de hierro cuando la hemoglobina es superior a estos umbrales. 1, 2

Criterios para transfusión sanguínea

La decisión de transfundir debe basarse en los siguientes criterios:

Situaciones que requieren transfusión:

• Anemia severa asintomática: Hemoglobina <7 g/dL en pacientes hemodinámicamente estables 2
• Anemia en pacientes con enfermedad cardiovascular: Hemoglobina <8 g/dL 1, 2
• Anemia sintomática: Pacientes con síntomas como taquicardia, taquipnea, hipotensión postural y hemoglobina <10 g/dL 1
• Hemorragia aguda: Con inestabilidad hemodinámica o suministro inadecuado de oxígeno 1, 2
• Síndrome coronario agudo: Mantener hemoglobina ≥10 g/dL 1

Precauciones con las transfusiones:

• Las transfusiones no corrigen la patología subyacente y tienen un efecto temporal 1
• Después de una transfusión, se debe administrar hierro intravenoso para tratar la causa subyacente 1
• Las transfusiones conllevan riesgos como sobrecarga de volumen, transmisión de infecciones, sobrecarga de hierro y lesión pulmonar 1

Criterios para ferroterapia endovenosa

La ferroterapia endovenosa está indicada en las siguientes situaciones:

Indicaciones para hierro intravenoso:

• Deficiencia de hierro con hemoglobina >7-8 g/dL (sin criterios de transfusión) 1, 3
• Pacientes intolerantes o sin respuesta al hierro oral 1
• Deficiencia funcional de hierro (ferritina <800 ng/mL y saturación de transferrina <20%) 1
• Después de transfusiones sanguíneas para tratar la causa subyacente 1
• Pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal con anemia por deficiencia de hierro 1, 4
• Pacientes con enfermedad renal crónica 5

Ventajas del hierro intravenoso:

• Mayor eficacia que el hierro oral 1
• Corrección más rápida de los niveles de hemoglobina 6
• Mejor tolerado que el hierro oral 1, 4
• Evita los efectos secundarios gastrointestinales del hierro oral 4

Algoritmo de decisión

1. Evaluar la severidad de la anemia:

   • Medir hemoglobina, ferritina y saturación de transferrina
   • Evaluar síntomas y estabilidad hemodinámica

2. Si el paciente presenta:

   • Hemoglobina <7 g/dL (o <8 g/dL con enfermedad cardiovascular)
   • Síntomas severos (taquicardia, hipotensión, taquipnea)
   • Inestabilidad hemodinámica
   • Hemorragia aguda significativa → Transfusión sanguínea seguida de hierro intravenoso

3. Si el paciente presenta:

   • Hemoglobina >7-8 g/dL
   • Estabilidad hemodinámica
   • Deficiencia de hierro confirmada → Hierro intravenoso

4. Considerar factores adicionales:

   • En enfermedad inflamatoria intestinal: preferir hierro IV 1, 4
   • En enfermedad renal crónica: preferir hierro IV 5
   • En pacientes con enfermedad cardíaca: evitar anemia (mantener Hb >8 g/dL) 1

Errores comunes a evitar

• Transfundir basándose solo en el nivel de hemoglobina sin considerar síntomas o comorbilidades 2
• No administrar hierro IV después de una transfusión, lo que puede llevar a recurrencia de la anemia 1
• Usar estrategias de transfusión liberal (Hb <10 g/dL) que no han demostrado beneficios sobre estrategias restrictivas 2
• No investigar la causa subyacente de la deficiencia de hierro 3
• Subestimar la eficacia del hierro intravenoso en casos de anemia moderada a severa 3

La elección entre ferroterapia endovenosa y transfusión debe basarse en la gravedad de la anemia, la presencia de síntomas, las comorbilidades del paciente y la urgencia de la corrección de la anemia, priorizando siempre la seguridad y el beneficio a largo plazo para el paciente.