Crisis Adrenérgica: Definición y Sospecha Clínica
La crisis adrenérgica es una emergencia médica caracterizada por una liberación súbita y masiva de catecolaminas que provoca alteraciones hemodinámicas graves y potencialmente mortales. El diagnóstico y tratamiento inmediato de una crisis adrenérgica es fundamental, ya que puede provocar fallo multiorgánico y muerte si no se maneja adecuadamente.
Etiología
Las causas más comunes de crisis adrenérgica incluyen:
- Feocromocitoma/paraganglioma: Tumores secretores de catecolaminas (adrenalina, noradrenalina) 1
- Uso de sustancias simpaticomimeticas: Cocaína, anfetaminas 1
- Interacciones medicamentosas: Inhibidores de la MAO con alimentos ricos en tiramina
- Síndrome de abstinencia: De clonidina u otros antihipertensivos centrales
- Síndrome neuroléptico maligno
- Síndrome serotoninérgico
Manifestaciones Clínicas
La presentación clínica de una crisis adrenérgica se caracteriza por:
Signos y síntomas cardiovasculares:
- Hipertensión arterial severa (>180/120 mmHg) 1
- Fluctuaciones extremas de la presión arterial (30-300 mmHg) 2
- Taquicardia o arritmias
- Dolor torácico que puede simular un síndrome coronario agudo 2
- Insuficiencia cardíaca aguda o edema pulmonar
Manifestaciones neurológicas:
- Cefalea intensa, tipo "en trueno"
- Alteración del estado de conciencia
- Convulsiones
- Encefalopatía hipertensiva 3
Otros síntomas:
- Diaforesis profusa
- Palidez
- Temblor fino
- Náuseas y vómitos
- Fiebre alta (en casos de crisis de feocromocitoma) 2
- Hiperglucemia
Sospecha Clínica
Se debe sospechar una crisis adrenérgica en la práctica clínica cuando:
Patrón de hipertensión: Presión arterial extremadamente elevada o con fluctuaciones marcadas y rápidas 2
Tríada clásica: Cefalea intensa + sudoración profusa + palpitaciones/taquicardia en un paciente con hipertensión severa 1
Resistencia al tratamiento: Hipertensión que no responde a los antihipertensivos convencionales 3
Contexto clínico sugestivo:
- Paciente joven con hipertensión severa sin antecedentes
- Antecedentes familiares de feocromocitoma o síndromes genéticos asociados
- Crisis desencadenadas por procedimientos (anestesia, cirugía, biopsia) 1
- Uso de sustancias simpaticomiméticas o medicamentos que interactúan con el sistema adrenérgico
Hallazgos de laboratorio:
- Hiperglucemia
- Leucocitosis
- Acidosis láctica
Evaluación Diagnóstica
Ante la sospecha de crisis adrenérgica, se debe realizar:
Laboratorio urgente:
- Metanefrinas fraccionadas en plasma (si está disponible de urgencia)
- Electrolitos, glucemia, función renal, enzimas cardíacas
- Gasometría arterial
Estudios de imagen (una vez estabilizado el paciente):
- TC/RM de abdomen para descartar masa adrenal 1
- Ecocardiograma para evaluar función cardíaca
Manejo Inmediato
El tratamiento de la crisis adrenérgica debe ser inmediato y dirigido a:
Control de la presión arterial:
Reposición de volumen:
- Administración adecuada de fluidos para corregir la hipovolemia relativa 2
Monitorización continua:
- Presión arterial, frecuencia cardíaca, oximetría, estado neurológico
Consideraciones Especiales
- En casos de sospecha de feocromocitoma, la preparación preoperatoria con alfa-bloqueantes durante 10-14 días es fundamental antes de la cirugía 4
- La crisis adrenérgica por feocromocitoma puede ser fatal si no se reconoce y trata adecuadamente, con tasas de mortalidad elevadas 3, 5
- Tras la resección del tumor, puede producirse hipotensión severa que requiere manejo intensivo con fluidos y vasopresores 1
La crisis adrenérgica representa una verdadera emergencia médica que requiere un alto índice de sospecha, diagnóstico rápido y tratamiento agresivo para prevenir complicaciones potencialmente mortales.