Síntomas y Descripción Física de Parálisis de Bell
La parálisis de Bell se caracteriza por una debilidad o parálisis facial unilateral de inicio rápido (menos de 72 horas) sin causa identificable, que afecta la capacidad de mover voluntariamente los músculos faciales en el lado afectado. 1
Manifestaciones Clínicas Principales
Características Físicas
- Debilidad o parálisis facial unilateral que puede ser:
- Paresia (debilidad parcial) o
- Parálisis completa (pérdida total del movimiento) 1
- Afectación de la frente (signo distintivo que la diferencia del accidente cerebrovascular) 2
- Asimetría facial con caída del lado afectado 1
- Incapacidad para cerrar completamente el párpado en el lado afectado 1
- Caída de la comisura labial con dificultad para sonreír 1
Síntomas Asociados
- Dolor alrededor del oído o la cara (ipsilateral) como síntoma frecuente de presentación 1
- Sequedad ocular por incapacidad para cerrar completamente el párpado 1
- Sequedad bucal por afectación de glándulas salivales 1
- Alteración o pérdida del gusto en los dos tercios anteriores de la lengua 1
- Hiperacusia (sensibilidad aumentada a los sonidos) 1, 3
- Disgeusia (alteración del sentido del gusto) 3
- Babeo por incompetencia oral 1, 3
Evolución y Progresión
- Inicio súbito con progresión rápida en 24-72 horas 1, 4
- Los síntomas típicamente alcanzan su máxima intensidad en la primera semana 5
- Resolución gradual durante 3 semanas a 3 meses en la mayoría de los casos 5
- Aproximadamente 70-94% de los pacientes se recuperan completamente sin tratamiento 6
Sistema de Clasificación
La escala de House-Brackmann se utiliza para clasificar la severidad de la parálisis facial:
- Grado I: Función facial normal
- Grado II: Disfunción leve (debilidad leve, simetría en reposo)
- Grado III: Disfunción moderada (asimetría obvia pero no desfigurante)
- Grado IV: Disfunción moderadamente severa (debilidad obvia y asimetría desfigurante)
- Grado V: Disfunción severa (movimiento apenas perceptible)
- Grado VI: Parálisis total (pérdida de tono, asimetría, sin movimiento) 1
Factores de Riesgo
- Edad: incidencia mayor en personas de 15 a 45 años 1
- Diabetes mellitus 1, 4
- Hipertensión 4
- Embarazo 1, 4
- Obesidad 4
- Infecciones del tracto respiratorio superior 1, 4
- Sistema inmune comprometido 1
Complicaciones
- A corto plazo: Cierre incompleto del párpado con sequedad ocular y posible daño corneal 1, 5
- A largo plazo: Debilidad facial permanente con contracturas musculares 5
- Sincinesia: Movimientos involuntarios de ciertos músculos faciales por regeneración incorrecta de las fibras nerviosas 2
- Impacto psicosocial: Angustia social, depresión y alienación social 1
Diagnóstico Diferencial
Es importante distinguir la parálisis de Bell de otras causas de parálisis facial como:
- Accidente cerebrovascular
- Tumores cerebrales
- Tumores de la glándula parótida o fosa infratemporal
- Cáncer que afecta al nervio facial
- Enfermedades sistémicas e infecciosas (herpes zóster, sarcoidosis, enfermedad de Lyme) 1
La parálisis de Bell bilateral es rara, y su presencia debe alertar sobre otras posibles causas 1.