FICHA DE ESTUDIO: HERPES SIMPLE
1. Definición
El herpes simple es una infección viral crónica causada por el virus del herpes simple (VHS), caracterizada por episodios recurrentes de lesiones vesiculares que evolucionan a úlceras y costras. Es una infección de por vida que afecta principalmente la región orolabial (VHS-1) y la región genital (VHS-2), aunque ambos tipos pueden afectar cualquier localización 1.
2. Historia natural, pronóstico y factores de riesgo
Historia natural:
- Incubación: 2-10 días (hasta 4 semanas) 2
- Primoinfección: Generalmente más severa y prolongada
- Latencia: El virus permanece en forma episomal no replicativa en los núcleos neuronales de los ganglios 2
- Recurrencias: Episodios de reactivación con frecuencia variable (desde una vez cada varios años hasta varias veces al mes) 2
Pronóstico:
- Infección de por vida con recurrencias de intensidad variable
- El VHS-1 genital recidiva con menor frecuencia que el VHS-2 genital 1
- Las recurrencias tienden a disminuir con el tiempo
Factores de riesgo:
- Contacto sexual con personas infectadas
- Múltiples parejas sexuales
- Inmunosupresión
- Exposición solar (para herpes labial)
- Estrés físico o psicológico
- Traumatismos locales
- Menstruación (en mujeres)
3. Epidemiología
- El VHS-1 se adquiere principalmente durante la infancia por contacto no sexual 1
- El VHS-2 se adquiere generalmente por contacto sexual en la edad adulta 1
- El 80-90% de las infecciones progresan de forma subclínica 1
- Existe un incremento en la proporción de herpes genital causado por VHS-1, especialmente en jóvenes 1
- El herpes genital es la causa más común de ulceración genital en países industrializados 3
4. Fisiopatología
- Entrada viral: El virus penetra a través de microabrasiones en piel o mucosas
- Replicación inicial: Multiplicación en células epiteliales
- Diseminación local: Infección de células adyacentes
- Migración a ganglios: El virus asciende por los axones sensoriales hasta los ganglios nerviosos
- Establecimiento de latencia: El genoma viral permanece en forma episomal en núcleos neuronales
- Reactivación: Estímulos como estrés, fiebre o inmunosupresión provocan la reactivación y migración del virus por los axones hacia la piel
- Recurrencia clínica: Nueva replicación viral en células epiteliales con formación de lesiones
5. Clasificación
Por tipo viral:
- VHS-1: Predominantemente orolabial, pero puede causar infección genital
- VHS-2: Predominantemente genital, pero puede causar infección orolabial
Por presentación clínica:
- Primoinfección: Primer episodio en persona sin anticuerpos previos
- Primer episodio no primario: Primer episodio clínico en persona con anticuerpos previos contra el otro tipo de VHS
- Recurrencia: Episodios subsecuentes por reactivación viral
- Infección asintomática: Presencia de virus sin manifestaciones clínicas
Por localización:
- Orolabial
- Genital
- Ocular
- Cutánea (otras localizaciones)
- Neurológica (encefalitis, meningitis)
- Diseminada
6. Manifestaciones clínicas, complicaciones y secuelas
Manifestaciones clínicas:
- Fase prodrómica: Hormigueo, ardor o dolor local (12-24 horas antes)
- Fase de lesiones activas:
- Eritema localizado
- Pápulas
- Vesículas agrupadas con líquido claro
- Ruptura de vesículas formando úlceras
- Costras
- Curación sin cicatriz 2
Herpes genital:
- Vesículas y úlceras en genitales externos, periné, glúteos o muslos
- Disuria, secreción vaginal/uretral
- Linfadenopatía inguinal (especialmente en primoinfección) 1
- Duración: 7-10 días sin tratamiento (primoinfección: 2-4 semanas)
Herpes orolabial:
- Vesículas agrupadas en labios, boca, mentón
- Duración: 7-10 días sin tratamiento 1
Complicaciones:
- Sobreinfección bacteriana
- Herpes neonatal: Infección grave en recién nacidos
- Encefalitis herpética: Potencialmente mortal
- Queratitis herpética: Puede causar ceguera
- Eritema multiforme: Reacción cutánea asociada
- Proctitis herpética: Especialmente severa en pacientes con VIH 2
- Diseminación: En inmunodeprimidos, con úlceras extensas y profundas 1
Secuelas:
- Cicatrices (en casos severos)
- Impacto psicológico significativo
- Mayor riesgo de adquisición y transmisión del VIH 2
7. Hallazgos en laboratorio y gabinete
Métodos diagnósticos:
- Cultivo viral: Método de referencia, más sensible en lesiones vesiculares tempranas 2
- PCR para ADN viral: Método más sensible, especialmente útil en lesiones en fase de curación 1
- Detección de antígenos: Aproximadamente 70% tan sensible como el cultivo 3
- Citología (Tzanck): Aproximadamente 50% tan sensible como el cultivo 3
- Serología tipo-específica: Útil para diagnóstico de infección asintomática 2
Indicaciones precisas:
- Toma de muestra de lesiones:
- Abrir vesículas con aguja estéril
- Recolectar contenido con hisopo
- Aplicar a portaobjetos o introducir en medio de transporte 2
- Serología tipo-específica indicada en:
- Pacientes con síntomas genitales recurrentes sin diagnóstico
- Parejas de personas con herpes genital
- Personas con alto riesgo epidemiológico 2
8. Diagnóstico diferencial y metodología de abordaje diagnóstico
Diagnóstico diferencial:
Lesiones genitales:
- Sífilis (Treponema pallidum)
- Chancroide (Haemophilus ducreyi)
- Enfermedad de Crohn con manifestaciones perianales
- Síndrome de Behçet
- Erupciones fijas por medicamentos 2
Lesiones orales:
- Estomatitis aftosa
- Impétigo
- Candidiasis oral
Metodología de abordaje:
- Historia clínica: Antecedentes de lesiones similares, contactos sexuales
- Examen físico: Características de las lesiones, distribución, adenopatías
- Confirmación de laboratorio:
- En presencia de lesiones: Toma de muestra para PCR o cultivo viral
- Sin lesiones: Considerar serología tipo-específica
- Tipificación viral: Importante para pronóstico y consejería 2
9. Medidas de prevención
- Abstinencia sexual durante brotes activos
- Uso correcto y consistente de preservativos
- Terapia supresiva en personas con recurrencias frecuentes para reducir transmisión 2
- Evitar desencadenantes conocidos (exposición solar, estrés)
- Educación del paciente sobre la naturaleza de la infección y riesgo de transmisión
- Consejería a parejas sobre riesgos y medidas preventivas
- Evitar contacto oral-genital durante brotes de herpes labial
- Cesárea en mujeres con lesiones genitales activas durante el parto
10. Tratamiento integral
Tratamiento del primer episodio:
- Aciclovir: 400 mg vía oral tres veces al día por 7-10 días
- Valaciclovir: 1 g vía oral dos veces al día por 7-10 días
- Famciclovir: 250 mg vía oral tres veces al día por 7-10 días 2
Tratamiento episódico de recurrencias:
- Aciclovir: 400 mg vía oral tres veces al día por 5 días
- Valaciclovir: 500 mg vía oral dos veces al día por 3 días
- Famciclovir: 125 mg vía oral dos veces al día por 5 días 2
Terapia supresiva:
- Aciclovir: 400 mg vía oral dos veces al día
- Valaciclovir: 500-1000 mg vía oral una vez al día
- Famciclovir: 250 mg vía oral dos veces al día 2, 4
Tratamiento en pacientes con VIH:
- Dosis más altas y tratamientos más prolongados
- Considerar terapia supresiva continua
Mecanismos de acción:
- Los antivirales (aciclovir, valaciclovir, famciclovir) son profármacos que se convierten en compuestos activos dentro de células infectadas
- Inhiben selectivamente la ADN polimerasa viral, bloqueando la replicación del virus
- El valaciclovir y famciclovir tienen mejor biodisponibilidad oral que el aciclovir 5
Duración del tratamiento:
- Episódico: 3-10 días según medicamento y situación clínica
- Supresivo: Continuo, con reevaluación anual 2
11. Medidas de rehabilitación
- Apoyo psicológico: Para manejar el impacto emocional de una infección crónica
- Educación continua: Sobre la naturaleza de la enfermedad y cómo manejarla
- Grupos de apoyo: Para compartir experiencias y estrategias de afrontamiento
- Manejo del dolor: Durante episodios agudos (analgésicos tópicos o sistémicos)
- Control de factores desencadenantes: Identificación y manejo de factores que precipitan recurrencias
- Evaluación periódica: Para ajustar tratamiento según frecuencia y severidad de recurrencias
- Consejería de pareja: Para manejar aspectos relacionados con la vida sexual y prevención de transmisión