Does diving cause myopia or hypermetropia?

Efectos del Buceo en la Refracción Ocular

El buceo puede causar miopía debido a la exposición prolongada a oxígeno hiperbárico, un fenómeno conocido como miopía hiperóxica. El buceo recreativo con exposiciones prolongadas a presiones parciales elevadas de oxígeno puede provocar un cambio miópico temporal en la visión, no hipermetropía 1, 2.

Mecanismo de la Miopía Hiperóxica en Buceo

• La exposición a presiones parciales elevadas de oxígeno (PO₂) durante el buceo puede provocar cambios refractivos hacia la miopía 2
• Este fenómeno está bien documentado tanto en pacientes sometidos a oxigenoterapia hiperbárica como en buceadores 1

Factores de Riesgo y Patrones de Exposición

• La miopía hiperóxica se desarrolla principalmente con:

  • Exposiciones prolongadas (múltiples inmersiones durante varios días)
  • Presiones parciales de oxígeno entre 1,3-1,6 ATM 2
  • Buceo con mezclas enriquecidas de aire (nitrox) o rebreathers de circuito cerrado 3

• Casos documentados muestran:

  • Cambios miópicos después de tan solo 3-4 días de buceo con exposiciones de 6 horas diarias a PO₂ de 1,35 ATM 2
  • Un buceador experimentó un cambio refractivo de -3,75/-5,75 a -5/-7,75 dioptrías después de 75 inmersiones en 22 días 1

Características Clínicas

• Los síntomas típicamente incluyen:

  • Visión borrosa que aparece después de varios días de buceo
  • Cambio miópico en la refracción (empeoramiento de la visión de lejos)
  • Resolución espontánea en 2-8 semanas después de cesar la exposición 2, 3

• No se han documentado cambios hipermetrópicos asociados al buceo recreativo

Consideraciones Especiales

• Los buceadores que realizan expediciones de múltiples inmersiones durante 8 días o más pueden aproximarse o exceder los límites recomendados de exposición al oxígeno (REPEX) 3
• La miopía hiperóxica parece ser reversible, con resolución espontánea después de finalizar la exposición 3
• No se han observado decrementos significativos en la función pulmonar, pero los cambios en la agudeza visual pueden ser notables 3

Implicaciones para Buceadores con Condiciones Preexistentes

• Los pacientes con miopía alta tienen mayor riesgo de desarrollar cambios patológicos como adelgazamiento progresivo de la retina y coroides, desprendimiento de retina, cataratas, glaucoma y neovascularización coroidea miópica 4
• El glaucoma de ángulo estrecho puede representar un riesgo durante el ascenso a la superficie, mientras que el glaucoma simple bien compensado no necesariamente contraindica el buceo 5

La miopía hiperóxica en buceadores es un fenómeno documentado pero transitorio, que debe ser considerado especialmente en aquellos que realizan inmersiones frecuentes y prolongadas con mezclas enriquecidas de oxígeno.