What are the signs and symptoms of migraine?

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Signos y Síntomas de la Migraña

La migraña se caracteriza principalmente por episodios recurrentes de dolor de cabeza moderado a severo, típicamente unilateral, pulsátil, que empeora con la actividad física y se acompaña de náuseas, vómitos, fotofobia y fonofobia. 1

Tipos de Migraña y sus Manifestaciones Clínicas

Migraña sin Aura

  • Criterios diagnósticos:
    • Al menos 5 ataques que cumplan los siguientes criterios
    • Episodios de cefalea que duran 4-72 horas sin tratamiento o con tratamiento ineficaz
    • El dolor presenta al menos dos de estas características:
      • Localización unilateral
      • Calidad pulsátil
      • Intensidad moderada o severa
      • Empeoramiento con actividad física rutinaria
    • Durante la cefalea, al menos uno de los siguientes:
      • Náuseas y/o vómitos
      • Fotofobia y fonofobia 1

Migraña con Aura

  • Criterios diagnósticos:
    • Al menos 2 ataques que cumplan los siguientes criterios
    • Uno o más de los siguientes síntomas de aura completamente reversibles:
      • Visuales (más comunes)
      • Sensoriales
      • Del habla/lenguaje
      • Motores
      • Troncoencefálicos
      • Retinianos
    • Al menos tres de las siguientes características:
      • Al menos un síntoma de aura se desarrolla gradualmente (≥5 minutos)
      • Dos o más síntomas de aura ocurren en sucesión
      • Cada síntoma individual dura 5-60 minutos
      • Al menos un síntoma de aura es unilateral
      • Al menos un síntoma de aura es positivo
      • El aura es acompañada o seguida por cefalea dentro de 60 minutos 1

Migraña Crónica

  • Cefalea (similar a migraña o cefalea tensional) presente ≥15 días/mes por >3 meses
  • Ocurre en individuos que han tenido al menos 5 ataques que cumplen criterios de migraña
  • En ≥8 días/mes por >3 meses, la cefalea cumple criterios de migraña 1

Síntomas Detallados

Fase Prodrómica (Horas o Días Antes del Dolor)

  • Cambios de humor (irritabilidad, depresión, euforia)
  • Antojos alimenticios
  • Bostezos excesivos
  • Fatiga
  • Rigidez de cuello
  • Dificultad para concentrarse 1, 2

Fase de Aura (Cuando Está Presente)

  • Síntomas visuales:
    • Escotomas (puntos ciegos en el campo visual)
    • Luces centelleantes o líneas en zigzag
    • Visión borrosa
  • Síntomas sensoriales:
    • Parestesias (hormigueo, entumecimiento)
    • Sensación de alfileres y agujas
  • Síntomas del habla/lenguaje:
    • Afasia
    • Disartria
  • Síntomas menos comunes:
    • Debilidad motora (migraña hemipléjica)
    • Síntomas del tronco cerebral (vértigo, acúfenos)
    • Síntomas retinianos (alteraciones visuales monoculares) 1, 3

Fase de Cefalea

  • Características del dolor:

    • Localización: Unilateral (60-70% de los casos)
    • Calidad: Pulsátil o latiente
    • Intensidad: Moderada a severa
    • Duración: 4-72 horas sin tratamiento
    • Agravación con actividad física rutinaria 1
  • Síntomas asociados:

    • Gastrointestinales:

      • Náuseas (>90% de los pacientes)
      • Vómitos (70% de los pacientes)
      • Calambres abdominales
      • Diarrea 2
    • Hipersensibilidad sensorial:

      • Fotofobia (sensibilidad a la luz)
      • Fonofobia (sensibilidad a los sonidos)
      • Osmofobia (sensibilidad a los olores) 1, 2
    • Síntomas autonómicos:

      • Congestión nasal
      • Lagrimeo
      • Sudoración
      • Palidez 2, 4
    • Otros síntomas neurológicos:

      • Alodinia (dolor ante estímulos normalmente no dolorosos)
      • Sensibilidad muscular
      • Dificultad para concentrarse
      • Mareo o vértigo 5

Fase Postdrómica

  • Fatiga
  • Dificultad para concentrarse
  • Sensibilidad persistente a la luz y sonido
  • Cambios de humor (depresión o euforia)
  • Debilidad muscular 5

Características Diferenciales Importantes

  • Los síntomas del aura migrañosa se desarrollan gradualmente (≥5 minutos) y ocurren en sucesión, a diferencia de los ataques isquémicos transitorios que tienen un inicio súbito y simultáneo 1, 3

  • La migraña con aura y sin aura pueden coexistir en el mismo paciente 1

  • Los pacientes con migraña pueden presentar episodios con diferentes combinaciones de síntomas 2

  • En niños y adolescentes, la presentación puede diferir de la migraña en adultos, con episodios más cortos y dolor bilateral más frecuente 1

  • La presencia de antecedentes familiares de migraña fortalece la sospecha diagnóstica 1

La comprensión detallada de estos signos y síntomas es fundamental para un diagnóstico correcto y un tratamiento adecuado, ya que la migraña sigue siendo una condición subdiagnosticada y subtratada a pesar de su alta prevalencia e impacto en la calidad de vida 1.

References

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Guideline

Vestibular Migraine Diagnosis and Management

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Research

Manifestations of migraine.

Neurologic clinics, 1990

Research

Migraine: multiple processes, complex pathophysiology.

The Journal of neuroscience : the official journal of the Society for Neuroscience, 2015

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