La lipasa es superior a la amilasa para el diagnóstico de pancreatitis aguda
La lipasa sérica es el marcador bioquímico preferido para el diagnóstico de pancreatitis aguda, ya que ofrece mayor especificidad que la amilasa y proporciona una ventana diagnóstica más amplia. 1
Ventajas de la lipasa sobre la amilasa
- Mayor especificidad diagnóstica: La lipasa es más específica para el tejido pancreático, mientras que la amilasa puede elevarse en otras condiciones no pancreáticas 2, 1
- Ventana diagnóstica más amplia: La lipasa permanece elevada por más tiempo (8-14 días) en comparación con la amilasa (3-7 días), lo que permite el diagnóstico tanto en fases tempranas como tardías de la enfermedad 1, 3
- Mayor sensibilidad: La lipasa muestra una sensibilidad del 79-100% frente al 62-95% de la amilasa, según diversos estudios 1, 4, 5
Criterios diagnósticos
- Una elevación de lipasa sérica mayor a 3 veces el límite superior normal, junto con síntomas clínicos compatibles, es diagnóstica de pancreatitis aguda 2, 1
- Elevaciones menores a 3 veces el límite superior normal tienen baja especificidad y son consistentes con, pero no diagnósticas de, pancreatitis aguda 2
Consideraciones importantes
- La determinación simultánea de lipasa y amilasa no aumenta significativamente la precisión diagnóstica, lo que hace redundante y costosa la solicitud de ambas pruebas 1, 3, 6
- Ni la lipasa ni la amilasa pueden determinar por sí solas la gravedad o etiología de la pancreatitis aguda 1, 3
- En casos de duda diagnóstica, se recomienda la confirmación mediante tomografía computarizada abdominal con contraste intravenoso 2
Errores comunes a evitar
- Confiar exclusivamente en niveles normales de amilasa para descartar pancreatitis, especialmente si la presentación es tardía (>3 días), cuando la amilasa ya puede haberse normalizado 1
- Asumir que elevaciones leves (<3 veces lo normal) indican pancreatitis, ya que tienen baja especificidad 1
- Utilizar los niveles enzimáticos para determinar la gravedad, ya que correlacionan pobremente con la severidad clínica 1
Algoritmo diagnóstico recomendado
- Ante sospecha clínica de pancreatitis aguda (dolor abdominal compatible), solicitar lipasa sérica
- Si la lipasa está elevada >3 veces el límite superior normal: diagnóstico de pancreatitis aguda
- Si la lipasa está elevada <3 veces: considerar otras patologías o realizar estudios de imagen
- En presentaciones tardías (>3-4 días desde inicio de síntomas): la lipasa sigue siendo preferible a la amilasa por su mayor ventana diagnóstica
La evidencia actual respalda firmemente el uso de lipasa como prueba de elección, permitiendo un diagnóstico más preciso y rentable de la pancreatitis aguda 3, 5.