Pruebas diagnósticas para intolerancia alimentaria
La prueba de referencia para diagnosticar intolerancia alimentaria es la prueba de provocación oral con alimentos controlada con placebo y doble ciego (DBPCFC), aunque existen otras pruebas complementarias según el tipo específico de intolerancia. 1
Diferencia entre alergia e intolerancia alimentaria
Es importante distinguir entre estos dos conceptos:
Alergia alimentaria: Respuesta inmunológica adversa que ocurre de forma reproducible tras la exposición a un alimento específico y desaparece cuando se evita el alimento 1. Las reacciones suelen desarrollarse en minutos tras la exposición.
Intolerancia alimentaria: Reacción no mediada por el sistema inmune. Los síntomas son menos claros, con manifestaciones inespecíficas que ocurren horas o días después de la exposición, como distensión abdominal, dolor, heces sueltas, fatiga o dolor de cabeza 1.
Pruebas diagnósticas validadas para intolerancia alimentaria
1. Prueba de provocación oral con alimentos (OFC)
Estándar de oro: Prueba de provocación oral con alimentos controlada con placebo y doble ciego (DBPCFC) 1
- Minimiza el sesgo del paciente y del observador
- El alimento y el placebo son preparados y codificados por un tercero
- La secuencia de administración es aleatoria
Prueba de provocación oral simple ciego:
- Consiste en 2 sesiones (alimento activo y placebo)
- Separadas por al menos 2 horas o en días diferentes 1
Prueba de provocación oral abierta:
- Útil cuando la prueba a ciegas es negativa
- Se realiza con el alimento en su forma natural 1
2. Prueba de intolerancia a la lactosa
- Es una de las pocas intolerancias alimentarias con pruebas diagnósticas validadas 1, 2
- Prueba de hidrógeno en aliento
- Prueba de tolerancia a la lactosa
3. Dieta de eliminación diagnóstica
- Eliminación a corto plazo (2-4 semanas) del alimento sospechoso 1
- Seguida de reintroducción controlada para observar si reaparecen los síntomas
Pruebas NO validadas para intolerancia alimentaria general
Actualmente, aparte de la intolerancia a la lactosa, no existen métodos diagnósticos validados para establecer otras intolerancias alimentarias 1, 2. Muchas pruebas comercializadas carecen de validez científica:
- Pruebas de IgG contra alimentos
- Pruebas de leucocitotoxicidad
- Kinesiología aplicada
- Análisis del cabello
- Pruebas electrodérmicas (Vega)
- Pruebas de pulso
Abordaje diagnóstico recomendado
Historia clínica detallada:
- Registro de alimentos y síntomas
- Tiempo entre la ingesta y la aparición de síntomas
- Consistencia de los síntomas con el mismo alimento
Dieta de eliminación diagnóstica:
- Eliminación del alimento sospechoso durante 2-4 semanas
- Observación de mejoría de síntomas
Prueba de provocación:
- Reintroducción controlada del alimento
- Preferentemente mediante DBPCFC en entorno controlado
Pruebas específicas (solo para ciertas intolerancias):
- Prueba de hidrógeno en aliento (intolerancia a la lactosa)
- Prueba de tolerancia a la fructosa (intolerancia a la fructosa)
Consideraciones importantes
- La mayoría de las reacciones adversas a alimentos son autorreportadas y no se basan en pruebas validadas 2
- Muchas restricciones dietéticas son innecesarias y pueden comprometer el estado nutricional
- Es fundamental realizar pruebas diagnósticas validadas bajo supervisión médica antes de iniciar una dieta de exclusión 1
- Para la intolerancia a FODMAP (oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables), se recomienda un enfoque dietético estructurado con reintroducción sistemática 2
Advertencia
Las pruebas no validadas pueden llevar a diagnósticos erróneos y restricciones dietéticas innecesarias que afectan la calidad de vida y el estado nutricional. Siempre consulte con un médico especialista o gastroenterólogo antes de autodiagnosticarse una intolerancia alimentaria.