Mecanismo Molecular de la Pitiriasis Simple
La pitiriasis simple (caspa común) se desarrolla principalmente por la proliferación excesiva del hongo Malassezia en el cuero cabelludo, que desencadena una respuesta inflamatoria y acelera el recambio celular epidérmico.
Patogénesis a nivel molecular
Papel de Malassezia
- La pitiriasis simple está causada principalmente por la proliferación del hongo lipofílico Malassezia (anteriormente conocido como Pityrosporum ovale) 1, 2
- Este microorganismo forma parte de la microbiota normal del cuero cabelludo, pero su sobrecrecimiento desencadena la cascada patológica
Mecanismo molecular específico
Interacción hongo-hospedador:
- Malassezia secreta lipasas que hidrolizan los triglicéridos del sebo en ácidos grasos libres
- Estos ácidos grasos libres, particularmente el ácido oleico, penetran en el estrato córneo y alteran la barrera cutánea 3
Respuesta inmunológica:
- La presencia de Malassezia y sus metabolitos desencadena una respuesta inmune mediada por células T
- Se produce un infiltrado inflamatorio compuesto principalmente por linfocitos T que responden a antígenos fúngicos 4
- Esta respuesta inflamatoria provoca la liberación de citoquinas proinflamatorias
Alteración de la renovación epidérmica:
- La inflamación resultante acelera el recambio de queratinocitos epidérmicos
- El tiempo de renovación celular se reduce de 28 días (normal) a 14-15 días
- Esta aceleración impide la maduración completa de los queratinocitos y la formación adecuada del estrato córneo
Manifestación clínica:
- La descamación visible (caspa) es el resultado de la agrupación de células córneas inmaduras que se desprenden en forma de escamas visibles
- Las escamas son más grandes y visibles que las células córneas normalmente descamadas 3
Factores contribuyentes
Factores del hospedador
- Producción sebácea: El exceso de sebo proporciona nutrientes para Malassezia
- Predisposición genética: Influye en la respuesta inmune y la función barrera de la piel
- Alteraciones en el microbioma cutáneo: Desequilibrios que favorecen la proliferación de Malassezia
Factores ambientales
- Estrés: Puede alterar la respuesta inmune y favorecer la proliferación fúngica
- Clima: La humedad y temperatura afectan el crecimiento de Malassezia
- Productos para el cabello: Algunos pueden alterar el microbioma o la barrera cutánea
Diferencias con otras dermatosis descamativas
A diferencia de la psoriasis, que es una enfermedad inflamatoria crónica con predisposición genética, la pitiriasis simple es un proceso transitorio mediado por la interacción entre Malassezia y el hospedador 4. Mientras que la psoriasis involucra vías inmunológicas complejas con participación de células Th1 y Th17 5, la pitiriasis simple presenta un mecanismo más directo relacionado con la respuesta a antígenos fúngicos.
Implicaciones terapéuticas
El conocimiento de este mecanismo molecular explica por qué los tratamientos antifúngicos como econazol son eficaces, ya que actúan directamente sobre el factor desencadenante (Malassezia) 1, 2. Los estudios han demostrado que la eliminación del hongo mediante agentes antifúngicos resulta en la normalización del recambio epidérmico y la resolución de las manifestaciones clínicas.
En conclusión, la pitiriasis simple es el resultado de una compleja interacción entre Malassezia, la respuesta inmune del hospedador y alteraciones en la renovación epidérmica, que culmina en la formación de escamas visibles características de esta condición.