Why is it not advisable to increase oxygen saturation above 90% in patients with Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD)?

¿Por qué no es conveniente subir las saturaciones por encima del 90% en pacientes con EPOC?

En pacientes con EPOC, no se debe aumentar la saturación de oxígeno por encima del 92%, ya que esto puede provocar hipercapnia y acidosis respiratoria, aumentando significativamente el riesgo de resultados adversos graves, incluida la necesidad de ventilación asistida o muerte hospitalaria. 1, 2

Mecanismos fisiológicos

La administración excesiva de oxígeno en pacientes con EPOC puede provocar hipercapnia (retención de CO₂) por varios mecanismos:

• Abolición del "estímulo hipóxico": Aunque este mecanismo ha sido tradicionalmente citado, no es el único ni el principal.
• Pérdida de la vasoconstricción hipóxica pulmonar: El oxígeno suplementario puede alterar la relación ventilación-perfusión.
• Atelectasia por absorción: Aumenta el espacio muerto ventilatorio.
• Efecto Haldane: Reduce la capacidad de la sangre para transportar CO₂.

Estos mecanismos combinados conducen a una acumulación de CO₂ que puede provocar acidosis respiratoria, especialmente en pacientes con EPOC avanzada 3.

Evidencia clínica y recomendaciones

Las guías clínicas de la British Thoracic Society (BTS) recomiendan claramente:

• Para pacientes con EPOC conocida o con otros factores de riesgo de insuficiencia respiratoria hipercápnica, se sugiere un rango de saturación objetivo de 88-92% mientras se esperan los resultados de gases arteriales 1.
• Esta recomendación tiene un grado A de evidencia para EPOC, lo que indica un alto nivel de certeza 1.

Un estudio retrospectivo demostró que:

• En comparación con el rango de saturación de oxígeno recomendado de 88-92%, el riesgo de un resultado adverso grave aumentó tanto en el grupo <88% (OR 2.0) como en el grupo >96% (OR 2.37) 4.
• La hiperoxemia (PaO₂>100 mm Hg) se asoció fuertemente con resultados adversos graves en comparación con la normoxemia (OR 9.17) 4.

Protocolo de administración de oxígeno en EPOC

1. Evaluación inicial:

   • Identificar pacientes con EPOC o en riesgo de insuficiencia respiratoria hipercápnica (obesidad mórbida, fibrosis quística, deformidades de la pared torácica, trastornos neuromusculares).
   • Considerar EPOC en pacientes >50 años fumadores con disnea crónica 2.

2. Administración de oxígeno:

   • Objetivo de saturación: 88-92% 1, 2.
   • Métodos recomendados:
     • Cánulas nasales a 1-2 L/min
     • Mascarilla Venturi al 24% a 2-3 L/min
     • Mascarilla Venturi al 28% a 4 L/min 2

3. Monitorización:

   • Realizar gasometría arterial 30-60 minutos después de iniciar la oxigenoterapia 2.
   • Vigilar signos de deterioro clínico o acidosis respiratoria.
   • Registrar la saturación de oxígeno y el sistema de administración (incluida la velocidad de flujo) en las gráficas de monitorización 2.

4. Si persiste acidosis respiratoria (pH <7.35 y PCO₂ >6.5 kPa) a pesar de 30 minutos de tratamiento médico óptimo:

   • Considerar ventilación no invasiva (VNI) 2.

Errores comunes y cómo evitarlos

• Administración de oxígeno a alto flujo: Un estudio mostró que el 87% de los pacientes con EPOC recibieron oxígeno a alto flujo en ambulancias, y solo el 12% recibieron oxigenoterapia según las recomendaciones (FiO₂ <0.28) 5.
• Falta de reconocimiento de EPOC: Solo se reconoció la EPOC en el 53% de los pacientes, lo que llevó a un tratamiento inadecuado 5.
• No monitorizar adecuadamente: Es crucial realizar gasometrías arteriales repetidas y ajustar la oxigenoterapia según los resultados 2.

La evidencia es clara: mantener saturaciones entre 88-92% en pacientes con EPOC reduce significativamente el riesgo de complicaciones graves mientras se asegura una oxigenación tisular adecuada.