What is the subarachnoid space?

El Espacio Subaracnoideo

El espacio subaracnoideo es el espacio que se encuentra entre la aracnoides y la piamadre, que contiene el líquido cefalorraquídeo (LCR) y sirve como un sistema de amortiguación y protección para el cerebro y la médula espinal.1

Anatomía y Estructura

• Ubicación: Se sitúa entre dos de las tres capas meníngeas:

  • La aracnoides (capa externa)
  • La piamadre (capa interna que está adherida a la superficie del cerebro y médula espinal)

• Contenido:

  • Aproximadamente 140 mL de líquido cefalorraquídeo en adultos 1
  • Trabéculas subaracnoideas (columnas reforzadas con colágeno que se extienden entre la aracnoides y la piamadre) 2
  • Vasos sanguíneos que atraviesan el espacio 2, 3

• Características estructurales:

  • Está compartimentalizado, especialmente alrededor de los vasos sanguíneos 3
  • Las trabéculas subaracnoideas proporcionan soporte mecánico a las estructuras neurovasculares 2
  • El espacio está dividido por trabéculas irregulares a lo largo de toda su extensión 1

Función y Fisiología

• Circulación del LCR:

  • El LCR se produce principalmente en el plexo coroideo (aproximadamente 800 mL/día)
  • Fluye desde los ventrículos laterales a través de los forámenes de Monro hacia el tercer ventrículo
  • Pasa por el acueducto de Silvio hacia el cuarto ventrículo
  • Sale a través de los forámenes de Magendie y Luschka hacia la base del cerebro
  • Desde allí, viaja caudalmente hacia el saco lumbar y rostralmente sobre las convexidades cerebrales 1

• Recambio del LCR:

  • El volumen total de LCR se reemplaza más de 5 veces al día 1
  • Proporciona un medio para la eliminación de productos de desecho metabólico

• Protección:

  • Actúa como amortiguador para el cerebro y la médula espinal
  • Proporciona flotabilidad al tejido nervioso, reduciendo su peso efectivo

Importancia Clínica

• Punción lumbar: El espacio subaracnoideo lumbar es el sitio de acceso para la punción lumbar, utilizada para:

  • Diagnóstico (análisis del LCR)
  • Administración de medicamentos intratecales
  • Anestesia espinal

• Patologías relacionadas:

  • Hemorragia subaracnoidea: Acumulación de sangre en el espacio subaracnoideo, que puede ser potencialmente mortal 4
  • Metástasis leptomeníngeas: Las células tumorales pueden diseminarse en el espacio subaracnoideo, con mal pronóstico 1
  • Hidrocefalia: Alteraciones en la dinámica del LCR que pueden afectar el espacio subaracnoideo 5
  • Quistes aracnoideos: Acumulaciones anormales de LCR dentro del espacio subaracnoideo 6

• Consideraciones quirúrgicas:

  • La disección de las trabéculas subaracnoideas durante procedimientos neuroquirúrgicos debe realizarse con extremo cuidado
  • Se recomienda la disección afilada en lugar de roma debido a la estrecha relación con estructuras neurovasculares 2

Variaciones con la Edad

• En los bebés, el ancho del espacio subaracnoideo aumenta hasta los 4-6 meses de edad
• Luego comienza a disminuir, alcanzando un rango relativamente estable en niños de 13-24 meses 7
• Existe asimetría normal en el ancho del LCR en la región temporal 7

Técnicas de Imagen

• La resonancia magnética es la modalidad de elección para evaluar el espacio subaracnoideo
• La tomografía computarizada también puede utilizarse para evaluar el espacio subaracnoideo y detectar anomalías como hemorragias 4
• Las secuencias volumétricas 3D como FIESTA, 3D CISS o BFFE proporcionan mayor resolución en áreas con alta señal T2 como el LCR 1

El conocimiento detallado del espacio subaracnoideo es fundamental para comprender diversas patologías neurológicas y para la realización segura de procedimientos diagnósticos y terapéuticos que involucran este espacio anatómico.