Profundidad estándar para la fijación del tubo endotraqueal en mujeres y hombres
La profundidad estándar para fijar el tubo endotraqueal es de 21 cm en mujeres y 23 cm en hombres, medidos desde los incisivos o las encías. Esta medida es ampliamente aceptada en la práctica clínica para minimizar el riesgo de intubación endobronquial y asegurar una posición óptima del tubo 1.
Medidas estándar por sexo
- Mujeres adultas: 21 cm desde los incisivos/encías
- Hombres adultos: 23 cm desde los incisivos/encías
Estas medidas están diseñadas para posicionar la punta del tubo aproximadamente 4-5 cm por encima de la carina, lo que proporciona un margen de seguridad adecuado para evitar la intubación endobronquial mientras se mantiene el tubo en una posición estable dentro de la tráquea 2.
Verificación de la posición correcta
Después de la intubación, es esencial verificar la correcta colocación del tubo mediante:
- Inflado del balón a una presión de 20-30 cmH₂O 1
- Confirmación con capnografía de onda continua (método gold standard) 2
- Observación de expansión torácica bilateral 1
- Documentación clara de la profundidad de inserción 2
Consideraciones especiales por población
Adultos
- La distancia desde el labio hasta la carina (longitud total de la vía aérea) es en promedio:
- 24,32 cm en hombres
- 21,62 cm en mujeres 3
Niños
Para tubos con balón en niños, se recomienda:
- Menores de 1 año: tubo de 3.0 mm de diámetro interno
- Entre 1-2 años: tubo de 3.5 mm de diámetro interno
- Mayores de 2 años: se puede estimar con la fórmula: 3.5 + (edad/4) 1
Métodos alternativos para determinar la profundidad
Fórmula basada en altura: (Altura en cm/7) - 2.5 3
- Este método ha demostrado mejor correlación con la distancia óptima en pacientes indios
Palpación traqueal: Colocar tres dedos sobre la tráquea desde la laringe hasta la escotadura esternal y avanzar el tubo hasta sentir la punta en la escotadura 4
- Este método resultó en un 77% de colocaciones correctas vs 61% con el método estándar de 21/23 cm
Referencias topográficas: Sumar la distancia desde la comisura labial derecha hasta el ángulo mandibular derecho, más la distancia desde el ángulo mandibular hasta un punto en el centro del manubrio esternal 5
- Este método redujo significativamente las colocaciones demasiado cercanas a la carina (24% vs 58.5% con el método estándar)
Algoritmo para la fijación del tubo endotraqueal
- Intubar bajo visión directa
- Fijar inicialmente el tubo a 21 cm (mujeres) o 23 cm (hombres) desde los incisivos
- Verificar la posición mediante:
- Capnografía de onda continua
- Observación de expansión torácica bilateral
- Si es posible, radiografía de tórax para confirmar que la punta está aproximadamente 5 cm por encima de la carina
- Documentar claramente la profundidad final de fijación
- Asegurar el tubo con cinta o dispositivo comercial 1
Advertencias y precauciones
- Existe un riesgo significativo de desplazamiento del tubo con la flexión y extensión de la cabeza (hasta 2 cm) 1
- En pacientes indios, la fijación a 23 cm en hombres y 21 cm en mujeres puede resultar en estimulación carinal o colocación endobronquial en muchos casos 3
- Los paramédicos a menudo no emplean las técnicas más sensibles para excluir la intubación endobronquial en entornos prehospitalarios 6
- La monitorización continua con capnografía es esencial para verificar que el tubo permanezca en la posición correcta 2
La correcta fijación del tubo endotraqueal es crucial para evitar complicaciones graves como la intubación endobronquial (que ocurre hasta en un 15% de los casos) o el desplazamiento accidental, que pueden comprometer la ventilación y oxigenación del paciente 6.