Signos Clínicos de Apendicitis Aguda
Los signos clínicos más importantes de apendicitis aguda incluyen dolor abdominal que migra desde la región periumbilical hacia el cuadrante inferior derecho, sensibilidad localizada en fosa ilíaca derecha, signo de Blumberg positivo, y signos de inflamación sistémica como fiebre y leucocitosis. 1
Presentación Clínica Típica
La presentación clásica de apendicitis aguda incluye:
- Dolor abdominal que inicia en región periumbilical y migra al cuadrante inferior derecho
- Anorexia (pérdida de apetito)
- Náuseas y/o vómitos
- Fiebre (presente en aproximadamente 50% de los pacientes)
- Leucocitosis (presente en aproximadamente 50% de los pacientes) 2
Signos Físicos Importantes
Los signos físicos más discriminatorios incluyen:
- Dolor y sensibilidad en cuadrante inferior derecho
- Rigidez abdominal
- Signo de Blumberg (dolor a la descompresión brusca)
- Signo del psoas positivo (dolor al extender la cadera derecha)
- Signo de Rovsing (dolor en fosa ilíaca derecha al comprimir fosa ilíaca izquierda)
- Signo del obturador (dolor al rotar internamente el muslo flexionado) 1, 3
Presentaciones Atípicas
Es importante destacar que las presentaciones atípicas son comunes en:
Pacientes Ancianos
- Menor frecuencia de la tríada clásica de dolor migratorio, fiebre y leucocitosis
- Mayor presencia de signos de peritonitis como distensión abdominal, sensibilidad generalizada
- Signos y síntomas consistentes con íleo o obstrucción intestinal
- Mayor tasa de perforación debido al retraso en el diagnóstico 1
Mujeres Embarazadas
- Localización del dolor varía según la etapa del embarazo (el apéndice es desplazado hacia arriba por el útero en crecimiento)
- En etapas avanzadas del embarazo, el dolor puede presentarse en cuadrante superior derecho o todo el lado derecho del abdomen 4
Pruebas de Laboratorio
- La leucocitosis y elevación de proteína C reactiva (PCR) son hallazgos frecuentes pero no específicos
- Un valor elevado de PCR en pacientes ancianos puede indicar perforación (AUC 0.811 con punto de corte de 101.9 mg/l) 1
- La ausencia de leucocitosis y PCR normal tienen un alto valor predictivo negativo 1
Sistemas de Puntuación Clínica
- La escala de Alvarado puede ser útil para excluir apendicitis en pacientes con baja probabilidad
- Sin embargo, no se recomienda basar el diagnóstico únicamente en sistemas de puntuación 1
Diagnóstico por Imágenes
Cuando los hallazgos clínicos son equívocos:
- Ultrasonido: hallazgos incluyen apéndice no compresible, diámetro >6 mm, engrosamiento de la pared y líquido periapendicular 2
- Tomografía computarizada: dilatación apendicular (≥7 mm), presencia de apendicolitos, engrosamiento de la pared y estriación de la grasa periapendicular 2, 5
Advertencias y Precauciones
- No basar el diagnóstico únicamente en signos y síntomas clínicos, especialmente en pacientes ancianos 1
- La ausencia de fiebre o leucocitosis no descarta apendicitis 2
- El retraso en el diagnóstico aumenta el riesgo de perforación (17-32% de los casos) 3
- La presentación clínica puede ser modificada por comorbilidades y medicamentos concurrentes, especialmente en ancianos 1
- No depender excesivamente de una sola prueba diagnóstica; considerar el cuadro clínico completo 2
El diagnóstico temprano y la intervención oportuna son esenciales para minimizar las complicaciones de la apendicitis aguda, siendo la perforación la complicación más grave que puede llevar a sepsis 1.