Los Anticolinérgicos y el Estreñimiento
Sí, los medicamentos anticolinérgicos producen estreñimiento como un efecto adverso común debido a su mecanismo de acción que disminuye la motilidad gastrointestinal.
Mecanismo de acción y efectos en el tracto gastrointestinal
Los medicamentos anticolinérgicos bloquean los receptores muscarínicos de acetilcolina, lo que afecta directamente la motilidad intestinal:
- Disminuyen el peristaltismo intestinal
- Reducen las secreciones digestivas
- Aumentan la absorción de líquidos en el intestino
- Relajan la musculatura lisa intestinal
Estos efectos combinados conducen al estreñimiento como un efecto secundario frecuente y bien documentado 1.
Evidencia clínica
Las guías clínicas reconocen claramente que los medicamentos anticolinérgicos están entre los fármacos que comúnmente causan estreñimiento:
En pacientes con cáncer avanzado, las guías de la ESMO (European Society for Medical Oncology) identifican específicamente a los anticolinérgicos entre los medicamentos que causan estreñimiento, junto con los opioides, antieméticos y otros 1.
En pacientes con trastornos psiquiátricos hospitalizados, se ha encontrado una prevalencia de estreñimiento del 38%, siendo la carga anticolinérgica el factor más significativamente asociado (OR 1.80 [IC 95% 1.07-3.14]) 2.
Una revisión sistemática de 2021 que analizó 11 estudios (con más de 200,000 pacientes) encontró una correlación positiva entre la carga anticolinérgica y el estreñimiento en 9 de los 11 estudios 3.
Grupos específicos de medicamentos anticolinérgicos que causan estreñimiento
Los siguientes medicamentos anticolinérgicos son conocidos por causar estreñimiento:
- Antidepresivos (especialmente tricíclicos)
- Antiespasmódicos
- Fenotiazinas
- Haloperidol y otros antipsicóticos
- Antihistamínicos con propiedades anticolinérgicas
- Medicamentos para la vejiga hiperactiva (como oxibutinina) 4
Manejo del estreñimiento inducido por anticolinérgicos
Cuando se requiere el uso de anticolinérgicos, se recomienda:
Evaluar la necesidad del medicamento anticolinérgico y considerar alternativas con menor efecto anticolinérgico cuando sea posible 1
Implementar medidas preventivas:
- Aumentar la ingesta de líquidos
- Incrementar la actividad física cuando sea apropiado
- Considerar el uso de fibra dietética en pacientes con ingesta adecuada de líquidos 1
Tratamiento farmacológico preventivo:
- Laxantes estimulantes para aumentar la motilidad intestinal (como bisacodilo o senna)
- Considerar ablandadores de heces en combinación con estimulantes 1
Si el estreñimiento persiste:
- Añadir otros laxantes como polietilenglicol, lactulosa, hidróxido de magnesio o citrato de magnesio
- En casos de sospecha de gastroparesia, considerar un agente procinético como metoclopramida 1
Consideraciones especiales
En pacientes psiquiátricos, el estreñimiento inducido por anticolinérgicos está subdiagnosticado y subtratado, con solo el 44% recibiendo laxantes preventivos y solo el 11.2% realmente tomándolos 2
Los pacientes ancianos y aquellos con polifarmacia tienen mayor riesgo de efectos anticolinérgicos, incluido el estreñimiento 1, 5
En un estudio hospitalario, el 13.3% de los pacientes ancianos que recibieron anticolinérgicos desarrollaron estreñimiento como reacción adversa 5
El estreñimiento causado por anticolinérgicos puede afectar significativamente la calidad de vida y el cumplimiento del tratamiento, por lo que debe ser anticipado, monitoreado y tratado adecuadamente.