Diagnóstico de Abscesos Cerebrales
La resonancia magnética cerebral (RMN) con secuencias de difusión (DWI/ADC) e imágenes potenciadas en T1 con y sin gadolinio es la modalidad diagnóstica de elección para abscesos cerebrales, con una sensibilidad del 92% y especificidad del 91%. 1
Enfoque Diagnóstico Estructurado
1. Estudios de Neuroimagen
RMN cerebral completa: Debe incluir:
- Secuencias de difusión (DWI) y coeficiente de difusión aparente (ADC)
- Imágenes potenciadas en T1 con y sin contraste de gadolinio
- Características típicas: lesión con realce en anillo en T1 con contraste y alta intensidad central en DWI con valores bajos de ADC 1
Tomografía computarizada (TC) con contraste:
- Alternativa cuando la RMN no está disponible
- Menos sensible y específica que la RMN 1
- Útil como estudio inicial en emergencias
2. Confirmación Microbiológica
Aspiración estereotáctica o excisión quirúrgica:
Análisis microbiológico:
- Cultivos aerobios y anaerobios del material purulento
- Tinción de Gram
- Técnicas moleculares (PCR de ARN ribosomal 16S) para identificar patógenos no detectables por cultivos convencionales 2
3. Estudios Complementarios
- Hemocultivos: Positivos en 28% de los casos 1, 3
- Prueba de VIH: Recomendada en todos los pacientes con absceso cerebral no traumático 1, 3
- Evaluación de focos infecciosos primarios:
- Radiografía o TC de tórax
- TC de abdomen-pelvis en casos de origen incierto
- Evaluación otorrinolaringológica y odontológica (los abscesos de origen otogénico y odontogénico son frecuentes) 2, 4
- Ecocardiografía transesofágica en pacientes bacteriémicos con abscesos monomicrobianos por estreptococos o estafilococos 1
- Angiografía pulmonar por TC para descartar malformaciones arteriovenosas pulmonares en casos recurrentes 1, 3
Características Diagnósticas Clave
Hallazgos Radiológicos Típicos
- En RMN:
Limitaciones Diagnósticas a Considerar
- La sensibilidad de la RMN puede disminuir en:
- Pacientes tratados con antibióticos durante varias semanas
- Pacientes con toxoplasmosis
- Abscesos post-neuroquirúrgicos 1
- La punción lumbar está relativamente contraindicada y tiene bajo rendimiento diagnóstico 1
Seguimiento Diagnóstico
- Realizar neuroimagen inmediatamente en caso de deterioro clínico
- Control radiológico cada 2 semanas después de la aspiración o excisión hasta evidencia de curación clínica 1
- Considerar repetir aspiración neuroquirúrgica si no hay reducción del volumen del absceso a las 4 semanas 1
Consideraciones Especiales
- Los abscesos bilaterales o múltiples suelen asociarse con diseminación hematógena o estados de inmunocompromiso 3
- Los abscesos odontogénicos pueden estar causados por patógenos anaerobios como Parvimonas micra, que requieren técnicas moleculares para su identificación 2
- La ruptura del absceso cerebral causa meningitis fulminante con tasas de mortalidad del 27-50% 1
El diagnóstico preciso y oportuno de los abscesos cerebrales es crucial para reducir la mortalidad y las secuelas neurológicas, siendo la combinación de neuroimagen avanzada y confirmación microbiológica mediante aspiración o excisión quirúrgica el estándar diagnóstico actual.