Diagnóstico Diferencial Para un paciente de 77 años, fumador de 20 años, con antecedentes de diabetes mellitus e hipertensión, que presenta tos seca de 1 mes y medio, disnea desde ayer y radiografía con infiltrado izquierdo con derrame pleural, se consideran las siguientes posibilidades:

• Diagnóstico más probable

• Cáncer de pulmón: La historia de tabaquismo prolongado y la presencia de tos seca prolongada, disnea y un infiltrado en la radiografía de tórax, sugieren fuertemente esta posibilidad. El derrame pleural también es común en el cáncer de pulmón avanzado.

• Otros diagnósticos probables

• Neumonía: La presencia de tos, disnea y un infiltrado en la radiografía de tórax es compatible con neumonía. El derrame pleural también puede ocurrir en neumonía, especialmente si es causada por bacterias como Streptococcus pneumoniae.
• Enfisema o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) exacerbada: El paciente tiene antecedentes de tabaquismo, lo que aumenta el riesgo de EPOC. La disnea y la tos seca podrían ser síntomas de una exacerbación.

• No debes perder (diagnósticos que no son tan probables, pero que serían mortales si se pierden)

• Tromboembolismo pulmonar (TEP): Aunque menos probable, el TEP es una causa potencial de disnea repentina y derrame pleural, especialmente en pacientes con factores de riesgo como la inmovilidad o la enfermedad maligna subyacente.
• Infección por tuberculosis: La tos seca prolongada y el infiltrado en la radiografía de tórax podrían sugerir tuberculosis, especialmente si el paciente ha tenido contacto con alguien con la enfermedad o si tiene factores de riesgo para la tuberculosis.

• Diagnósticos raros

• Histiocitosis X: Una enfermedad rara que puede causar lesiones pulmonares y derrame pleural, aunque es mucho menos común que otras causas.
• Sarcoidosis: Una enfermedad inflamatoria que puede afectar los pulmones y causar síntomas similares, aunque es menos probable en este paciente con antecedentes de tabaquismo y diabetes.