Aparición del Sarpullido en la Varicela
El sarpullido de la varicela aparece después de un período de incubación promedio de 14-16 días (rango: 10-21 días) tras la exposición, y las personas infectadas son contagiosas desde 1-2 días antes de la aparición del sarpullido hasta que todas las lesiones están en costra, típicamente 4-7 días después del inicio del sarpullido. 1, 2
Evolución del Sarpullido
La varicela sigue un patrón característico de evolución:
- Fase inicial: El sarpullido comienza como máculas que rápidamente progresan a pápulas, vesículas, pústulas y finalmente costras 1
- Distribución: Las lesiones se concentran más en el tronco y la cabeza que en las extremidades 1
- Progresión: Nuevas lesiones continúan apareciendo durante varios días, resultando en lesiones en diferentes etapas de desarrollo simultáneamente 1
- Formación de costras: Ocurre típicamente 4-7 días después del inicio del sarpullido 1, 2
- Curación completa: Todas las lesiones se secan y forman costras, marcando el final del período contagioso 2
Características Clínicas
- Duración: La fiebre y el sarpullido típicamente duran aproximadamente 5 días 1
- Número de lesiones: En la enfermedad por virus salvaje (no vacunal), la mayoría de los niños desarrollan entre 250-500 lesiones cutáneas 1
- Distribución: Las lesiones frecuentemente se desarrollan en la boca, conjuntivas u otros sitios mucosos 1
- Síntomas constitucionales: Fiebre, anorexia y letargo suelen acompañar al sarpullido 3
Período de Contagio
- Inicio del contagio: 1-2 días antes de la aparición del sarpullido 1, 2
- Fin del contagio: Cuando todas las lesiones están en costra, típicamente 4-7 días después del inicio del sarpullido 1, 2
- Casos especiales: En varicela progresiva (desarrollo de nuevas lesiones por más de 7 días), los pacientes pueden ser contagiosos por un período más largo 1, 2
Varicela Modificada (Breakthrough)
En personas previamente vacunadas que desarrollan varicela (varicela breakthrough), la presentación clínica es diferente:
- Sarpullido más leve: Típicamente menos de 50 lesiones 1
- Predominio maculopapular: Las lesiones son más maculopapulares que vesiculares 1
- Menor duración: La enfermedad tiene una duración más corta (4-6 días) 1
- Menos fiebre: La fiebre es menos común 1
- Sigue siendo contagiosa: Aunque más leve, la varicela breakthrough sigue siendo contagiosa 1
Consideraciones Especiales
- Pacientes inmunocomprometidos: Pueden experimentar un curso más prolongado y severo, con nuevas lesiones apareciendo por más de 5-7 días y curación más lenta 2
- Adultos: Tienden a tener una enfermedad más grave que los niños 4
- Complicaciones: Los adultos y pacientes inmunocomprometidos tienen mayor riesgo de complicaciones como neumonía, infecciones bacterianas secundarias y diseminación visceral 2, 5
El reconocimiento temprano de los síntomas y el inicio oportuno del tratamiento antiviral (dentro de las primeras 24 horas después del inicio del sarpullido) en pacientes de alto riesgo puede reducir la duración de la enfermedad y prevenir complicaciones graves 2, 3.