¿Por qué los bebés pujan tanto en el primer mes de vida?
Los bebés pujan en el primer mes de vida principalmente debido a la inmadurez de su sistema respiratorio, específicamente por la alta compliancia de la pared torácica y la necesidad de mantener un volumen pulmonar adecuado al final de la espiración. 1
Mecanismos fisiológicos del pujido en recién nacidos
Anatomía y fisiología respiratoria inmadura
- Al nacer, los bebés tienen una estructura torácica diferente a la de los adultos:
- Las costillas se extienden casi en ángulo recto desde la columna vertebral
- La caja torácica es más circular y menos eficiente mecánicamente
- El diafragma está aplanado con un ángulo de inserción muy amplio 1
Desequilibrio entre compliancia pulmonar y torácica
- Los recién nacidos tienen una compliancia de la pared torácica muy alta en relación con la compliancia pulmonar
- El retroceso elástico externo de la pared torácica es muy bajo
- Esto resultaría en una capacidad residual funcional (CRF) muy pequeña si no utilizaran mecanismos compensatorios 1
Mecanismos compensatorios
Para mantener un volumen pulmonar adecuado al final de la espiración, los bebés utilizan:
- Terminación de la espiración con flujos aéreos sustanciales
- Actividad postinspiratoria del diafragma
- Estrechamiento glótico espiratorio para ralentizar activamente la espiración 1
El pujido como mecanismo protector
El pujido (grunting) es un sonido repetitivo tipo "eh" durante la fase temprana de la espiración contra una glotis parcialmente cerrada. Representa el intento del bebé de generar presión positiva adicional al final de la espiración y mantener el volumen pulmonar 1.
Este mecanismo es especialmente importante porque:
- Ayuda a prevenir el colapso pulmonar al final de la espiración
- Mantiene la capacidad residual funcional por encima del nivel pasivo determinado
- Persiste hasta aproximadamente el final del primer año de vida 1
Frecuencia y duración normal del pujido
Estudios han demostrado que:
- Aproximadamente el 17.4% de los recién nacidos presentan pujido respiratorio en las primeras 4 horas de vida
- El 68% deja de pujar dentro de los primeros 30 minutos
- El 85% deja de pujar dentro de la primera hora
- El 93% deja de pujar dentro de las primeras 2 horas 2
Causas comunes del pujido persistente
Cuando el pujido persiste más allá de las primeras horas, las causas más frecuentes son:
- Adaptación deficiente a la vida extrauterina (48.3%)
- Taquipnea transitoria del recién nacido (26.5%)
- Síndrome de dificultad respiratoria (4.6%)
- Infecciones (sepsis y neumonía, 4.6%) 3
Cuándo preocuparse
El pujido debe ser evaluado con mayor atención cuando:
- Persiste más de 2 horas después del nacimiento
- Se acompaña de otros signos de dificultad respiratoria (aleteo nasal, retracción intercostal, taquipnea severa)
- Ocurre en combinación con hipoxemia (SpO₂ <90%) 1
Conclusión
El pujido en los recién nacidos durante el primer mes de vida es principalmente un mecanismo fisiológico para mantener un volumen pulmonar adecuado y compensar la inmadurez de su sistema respiratorio. Aunque generalmente es benigno y transitorio, el pujido persistente o acompañado de otros signos de dificultad respiratoria requiere una evaluación médica para descartar condiciones patológicas.