How do systemic steroids affect glucose levels in patients, particularly those with pre-existing diabetes or at risk for diabetes?

Efectos de los Esteroides Sistémicos en los Niveles de Glucosa

Los esteroides sistémicos inducen hiperglucemia en 56-86% de los pacientes, con o sin diabetes preexistente, aumentando significativamente el riesgo de mortalidad y morbilidad si no se tratan adecuadamente. 1

Mecanismo y Patrón de Hiperglucemia Inducida por Esteroides

• Los glucocorticoides como la prednisona alcanzan niveles plasmáticos máximos en 4-6 horas 1
• Producen un patrón característico de hiperglucemia:
  • Glucemia en ayunas normal o levemente elevada
  • Hiperglucemia progresiva durante la tarde
  • Pico máximo en la noche
• La hiperglucemia no tratada aumenta el riesgo de:
  • Infecciones
  • Eventos cardiovasculares
  • Mayor estancia hospitalaria 2, 1

Monitorización de Glucemia

• Objetivo de glucemia: 80-180 mg/dL 1
• Frecuencia de monitoreo:
  • Cada 2-4 horas durante la terapia con esteroides en pacientes hospitalizados
  • Monitorización crítica 4-6 horas después de la administración del esteroide (coincidiendo con el pico de efecto) 1
  • En pacientes ambulatorios, al menos monitoreo diario

Manejo de la Hiperglucemia Inducida por Esteroides

Para Pacientes con Diabetes Preexistente:

1. Ajuste de insulina basal:

   • Aumentar dosis de insulina basal 20-30% sobre la dosis habitual 1
   • Para esteroides de acción intermedia (prednisona):
     • Administrar insulina NPH junto con el esteroide matutino para sincronizar los picos de acción 2
     • Dosis inicial: 0.1-0.2 unidades/kg/día 1

2. Ajuste de insulina prandial:

   • Aumentar dosis de insulina prandial y correctiva 40-60% 2, 1
   • Para dosis altas de glucocorticoides, pueden requerirse aumentos aún mayores

3. Para esteroides de acción prolongada (dexametasona):

   • Usar insulina basal de acción prolongada 2
   • Monitoreo más frecuente para ajustes diarios

Para Pacientes sin Diabetes Preexistente:

• Iniciar monitorización de glucemia al comenzar la terapia con esteroides
• Si la glucemia supera 180 mg/dL consistentemente, iniciar tratamiento con insulina NPH siguiendo el esquema anterior 2, 1

Ajustes Durante la Reducción de Esteroides

• Calcular el promedio de glucemia de 3 días
• Ajustar la dosis de insulina NPH proporcionalmente a la reducción del esteroide
• Considerar una relación aproximada de 0.4-0.5 unidades de NPH por mg de prednisona 1
• Monitoreo frecuente para evitar hipoglucemia durante la reducción

Situaciones de Alerta

• Contactar inmediatamente al médico si:
  • La glucemia excede consistentemente 250 mg/dL a pesar de ajustes 1
  • Aparecen síntomas de cetoacidosis o deshidratación
  • La glucemia es demasiado alta para el glucómetro

Errores Comunes a Evitar

• Sobrebasalización: Depender excesivamente de insulina basal sin ajustar adecuadamente la insulina prandial
• Ajustes tardíos: No anticipar el patrón de hiperglucemia
• Desalineación: No sincronizar el pico de acción de la insulina con el pico del efecto del esteroide
• Monitoreo insuficiente: No realizar ajustes diarios basados en los niveles de glucemia 1
• Reducción inadecuada: No reducir proporcionalmente la insulina durante la disminución de esteroides, aumentando el riesgo de hipoglucemia

La evidencia muestra claramente que el manejo proactivo y estructurado de la hiperglucemia inducida por esteroides es esencial para reducir complicaciones y mejorar los resultados clínicos en todos los pacientes que reciben terapia con glucocorticoides sistémicos.