What are the indications and timing for a follow-up simple cranial tomography (CT) scan in a patient with an ischemic stroke?

Indicaciones para tomografía cerebral simple de control en paciente con ACV isquémico

La tomografía cerebral simple de control está indicada a las 24 horas después del evento inicial en pacientes con ACV isquémico tratados con trombolíticos o cuando hay deterioro clínico para evaluar transformación hemorrágica y progresión del infarto. 1

Indicaciones principales para TC cerebral de control

Pacientes tratados con trombolíticos

• Realizar TC cerebral simple a las 24 horas después del tratamiento trombolítico para:
  • Evaluar transformación hemorrágica
  • Valorar la progresión del infarto
  • Determinar el volumen final del infarto 1

Deterioro neurológico

• Realizar TC cerebral simple inmediatamente cuando:
  • El paciente presenta deterioro neurológico
  • Hay cambios en el examen neurológico
  • Se sospecha complicaciones como transformación hemorrágica 1

Vigilancia de complicaciones

• En pacientes con infartos grandes (especialmente de territorio de arteria cerebral media):
  • TC cerebral de control para monitorizar edema cerebral
  • Evaluar efecto de masa
  • Detectar desplazamiento de línea media 1
  • Valorar posible necesidad de craniectomía descompresiva 1

Tiempo óptimo para TC cerebral de control

1. Primeras 24 horas:

   • En pacientes tratados con trombolíticos 1
   • En pacientes con deterioro neurológico 1

2. A las 6 y 24 horas después del inicio:

   • En pacientes con examen estable y nivel de conciencia preservado
   • Para excluir expansión hemorrágica y documentar el volumen final del infarto 1

3. Después de 24 horas:

   • Las imágenes seriadas generalmente se guían por el cuadro clínico del paciente 1
   • La expansión hemorrágica después de 24 horas es extremadamente rara (0%) 1

Hallazgos importantes en la TC de control

• Transformación hemorrágica (especialmente en pacientes que recibieron trombolíticos)
• Progresión del infarto
• Edema cerebral y efecto de masa
• Signos de herniación
• Aparición tardía de hemorragia intraventricular (ocurre en 21% de pacientes sin HIV inicial) 1

Consideraciones especiales

• La TC cerebral simple sigue siendo considerada el estándar de oro en ACV isquémico 1
• La TC es más sensible para evaluar la extensión de los cambios isquémicos en el seguimiento que en la fase hiperaguda 1
• Los signos tempranos de isquemia en la TC inicial tienen valor predictivo para la localización y extensión del infarto final 2
• La presencia de hipoatenuación en la TC dentro de las primeras 6 horas es altamente específica (85%) para daño cerebral isquémico irreversible 3

Alternativas a la TC cerebral simple

• La RM cerebral puede proporcionar información más detallada sobre la extensión del infarto
• La RM con secuencias de difusión y perfusión puede identificar el área isquémica más tempranamente que la TC 1
• Sin embargo, la TC sigue siendo más práctica por su disponibilidad, rapidez y facilidad de comparación con estudios previos 1

Es importante destacar que el seguimiento por imágenes debe complementarse con evaluaciones neurológicas frecuentes, ya que aproximadamente la mitad de las intervenciones neuroquirúrgicas de emergencia son instigadas por cambios en el examen neurológico más que por hallazgos en las imágenes 1.