Radiología: Definición, Historia, Clasificación, Densidades y Técnica de Imagen
Definición y Aspectos Técnicos de la Radiografía
La radiografía convencional es una técnica de imagen que utiliza rayos X para obtener imágenes diagnósticas, siendo fundamental realizar una técnica estandarizada y sistemática para garantizar imágenes de calidad diagnóstica y minimizar la exposición a radiación.
La radiografía se basa en la diferente atenuación de los rayos X al atravesar los tejidos corporales, lo que permite visualizar estructuras anatómicas internas. Los rayos X son absorbidos de manera diferente según la densidad de los tejidos, creando una imagen en escala de grises.
Densidades Radiológicas Básicas
- Aire/Gas: Aparece negro (radiolucente)
- Grasa: Gris oscuro
- Agua/Tejidos blandos: Gris medio
- Hueso/Calcio: Blanco (radioopaco)
- Metal: Blanco intenso (máxima radiopacidad)
Técnica para Obtener una Radiografía de Tórax
Especificaciones Técnicas
- Distancia foco-película: 180 cm (1,8 metros) para una telerradiografía de tórax correcta 1
- Posición: Preferiblemente posteroanterior (PA) y lateral, evitando las proyecciones portátiles 1
- Técnica: Optimizada para incluir tanto los ángulos costofrénicos anteriores como posteriores 1
- kV y mAs: Ajustados según el grosor del paciente para optimizar la visualización de estructuras
- Tiempo de exposición: Corto (preferiblemente durante inspiración máxima)
Posicionamiento del Paciente
Proyección PA:
- Paciente erguido, pecho contra el detector
- Mentón elevado, hombros rotados hacia adelante y abajo
- Manos en las caderas con codos hacia adelante
- Inspiración máxima al momento de la exposición
Proyección Lateral:
- Lado izquierdo contra el detector (generalmente)
- Brazos elevados por encima de la cabeza
- Inspiración máxima
Criterios de Calidad para Radiografía de Tórax
- Rotación: Evaluar la distancia entre el extremo medial de las clavículas y la línea de procesos espinosos 2
- Inspiración: Visualización de 9-10 costillas posteriores
- Penetración: Debe verse la columna vertebral a través de la sombra cardíaca
- Inclusión: Desde los vértices pulmonares hasta los ángulos costofrénicos
- Contraste y densidad: Adecuados para visualizar tanto estructuras mediastínicas como pulmonares
Interpretación Sistemática de Radiografía de Tórax
Enfoque Sistemático
- Evaluación técnica: Verificar calidad, posicionamiento y rotación
- Tejidos blandos: Evaluar simetría y anormalidades
- Estructuras óseas: Costillas, clavículas, escápulas, columna vertebral
- Pleura: Líneas pleurales, ángulos costofrénicos, derrame pleural
- Mediastino: Contorno, ensanchamiento, masas
- Parénquima pulmonar: Campos pulmonares, nódulos, infiltrados, consolidaciones
- Corazón: Tamaño (índice cardiotorácico), contorno, calcificaciones
- Circulación pulmonar: Hilios, vasos pulmonares
- Diafragma: Contornos, altura, ángulos costofrénicos 3
Radiografía de Abdomen
Técnica para Radiografía de Abdomen
- Proyecciones: Anteroposterior (AP) supina, AP en bipedestación y lateral
- Distancia foco-película: 100-120 cm
- Campo: Desde diafragma hasta sínfisis púbica
- Preparación: Preferiblemente con vejiga vacía
Interpretación Sistemática de Radiografía Abdominal
- Evaluación técnica: Verificar calidad y posicionamiento
- Gas: Distribución de gas intestinal, neumoperitoneo
- Estructuras óseas: Columna lumbar, pelvis
- Tejidos blandos: Líneas del psoas, masas
- Órganos sólidos: Siluetas hepática, esplénica, renal
- Calcificaciones: Litiasis, calcificaciones vasculares
- Cuerpos extraños: Localización y características 1, 4
Consideraciones Especiales
Detección de Neumoperitoneo
- La TC abdominal es significativamente más sensible (100%) que la radiografía de tórax en bipedestación (38%) para detectar aire libre intraperitoneal 5
- Para detectar neumoperitoneo en radiografía, se recomienda:
- Proyección en bipedestación
- Exposición en espiración
- Buscar aire libre bajo diafragma
Evaluación de Cuerpos Extraños
- La radiografía simple es útil para evaluar presencia, localización, forma y tamaño de objetos radiopacos 1
- La TC es superior (sensibilidad 90-100%) para cuerpos extraños no radiopacos o cuando se sospecha complicaciones 1
Optimización de Dosis de Radiación
- Las dosis de radiación pueden variar hasta cinco veces entre instituciones para el mismo tipo de estudio 6
- Es fundamental optimizar la técnica para obtener imágenes de calidad diagnóstica con la menor dosis posible
Errores Comunes a Evitar
- No evaluar adecuadamente la rotación del paciente, lo que puede simular o enmascarar patologías
- Ignorar el impacto del diámetro anteroposterior torácico en la apariencia radiográfica de la rotación
- Realizar estudios con técnica inadecuada (kV, mAs) que no permitan visualizar todas las estructuras
- No seguir un enfoque sistemático en la interpretación, lo que puede llevar a pasar por alto hallazgos importantes
La radiografía sigue siendo una herramienta diagnóstica fundamental en medicina, especialmente en el ámbito quirúrgico, y su correcta realización e interpretación requieren conocimiento técnico y un enfoque sistemático.