Prueba de distancia caminada en 6 minutos
La prueba de distancia caminada en 6 minutos (6MWT) es una herramienta fundamental para evaluar la capacidad funcional en pacientes con enfermedades cardiopulmonares crónicas, proporcionando información valiosa sobre la capacidad de ejercicio, respuesta a tratamientos y pronóstico. 1
Propósito de la prueba
La 6MWT tiene varios propósitos importantes:
- Medir la respuesta a intervenciones médicas en pacientes con enfermedades cardíacas o pulmonares moderadas a graves
- Evaluar el estado funcional de los pacientes en un momento determinado
- Predecir morbilidad y mortalidad en diversas condiciones crónicas 1, 2
A diferencia de las pruebas formales de ejercicio cardiopulmonar, la 6MWT:
- No determina el consumo máximo de oxígeno
- No diagnostica la causa de disnea durante el esfuerzo
- No evalúa las causas o mecanismos de limitación del ejercicio 1
Sin embargo, la 6MWT ofrece ventajas importantes:
- Refleja mejor las actividades de la vida diaria que las pruebas de consumo máximo de oxígeno
- Correlaciona mejor con medidas formales de calidad de vida
- Presenta mejor reproducibilidad (coeficiente de variación de aproximadamente 8%) que el volumen espiratorio forzado en un segundo en pacientes con EPOC 1
Procedimiento estandarizado
Preparación y equipamiento necesario
Ubicación: Pasillo interior, largo, plano, recto, con superficie dura y poco transitado. El recorrido debe ser de 30 metros de longitud, marcado cada 3 metros. 1, 3
Equipo requerido:
- Cronómetro o temporizador de cuenta regresiva
- Contador mecánico de vueltas
- Dos conos pequeños para marcar los puntos de giro
- Silla que pueda moverse fácilmente a lo largo del recorrido
- Hojas de trabajo en un portapapeles
- Fuente de oxígeno
- Esfigmomanómetro
- Teléfono
- Desfibrilador electrónico automático 1
Preparación del paciente:
- Usar ropa cómoda y calzado apropiado para caminar
- Mantener el régimen médico habitual
- Comida ligera aceptable antes de pruebas matutinas o de primera hora de la tarde
- No realizar ejercicio vigoroso dentro de las 2 horas previas a la prueba 1
Ejecución de la prueba
El paciente debe sentarse en reposo durante al menos 10 minutos antes de la prueba.
Durante este tiempo:
- Verificar contraindicaciones
- Medir pulso y presión arterial
- Asegurar vestimenta y calzado adecuados
- Completar cuestionario de disnea basal 1
Instrucciones al paciente: Explicar que el objetivo es caminar lo más posible durante 6 minutos, pudiendo disminuir la velocidad o detenerse si es necesario, pero reanudando la marcha tan pronto como sea posible.
Frases de aliento estandarizadas:
- Al minuto 1: "Lo está haciendo bien. Faltan 5 minutos."
- Al minuto 2: "Siga así. Faltan 4 minutos."
- Al minuto 3: "Lo está haciendo bien. Ha completado la mitad."
- Al minuto 4: "Siga así. Faltan solo 2 minutos."
- Al minuto 5: "Lo está haciendo bien. Falta solo 1 minuto."
- 15 segundos antes de terminar: "En un momento le pediré que se detenga."
- Al minuto 6: "Deténgase donde está." 1
Mediciones durante la prueba:
Consideraciones de seguridad
- Realizar la prueba donde sea posible una respuesta rápida a emergencias
- Tener disponibles: oxígeno, nitroglicerina sublingual, aspirina y albuterol
- El técnico debe estar certificado en reanimación cardiopulmonar
- Detener inmediatamente la prueba si aparece: dolor torácico, disnea intolerable, calambres en las piernas, mareos, diaforesis o apariencia pálida 1
Interpretación de resultados
La distancia recorrida en 6 minutos (6MWD) es la medida principal:
Valores de referencia: En adultos sanos, la mediana de 6MWD es aproximadamente 580 m para hombres y 500 m para mujeres 1
Cambio clínicamente significativo: Un aumento de más de 50-54 m después de una intervención se considera clínicamente significativo 4, 5
Valor pronóstico: Una distancia menor a 350 m se asocia con mayor mortalidad en EPOC, insuficiencia cardíaca crónica e hipertensión arterial pulmonar 5
Factores que afectan los resultados:
- Factores que reducen la 6MWD: estatura baja, edad avanzada, mayor peso corporal, sexo femenino, deterioro cognitivo, pasillo más corto, enfermedades pulmonares, cardiovasculares o musculoesqueléticas
- Factores que aumentan la 6MWD: estatura alta, sexo masculino, alta motivación, experiencia previa con la prueba, medicación para enfermedad incapacitante tomada justo antes de la prueba, suplementación de oxígeno en pacientes con hipoxemia inducida por ejercicio 1
Aplicaciones clínicas específicas
La 6MWT es particularmente útil en:
EPOC: Sensible a terapias como rehabilitación pulmonar, oxígeno, uso a largo plazo de corticosteroides inhalados y cirugía de reducción de volumen pulmonar 1, 5
Hipertensión pulmonar: La 6MWD correlaciona con el consumo máximo de oxígeno y es práctica de aplicar en todos los subgrupos de hipertensión pulmonar 6
Enfermedad pulmonar intersticial: La desaturación durante la 6MWT es un importante indicador pronóstico 5
Insuficiencia cardíaca: La rehabilitación cardíaca puede aumentar la 6MWD en una media de 170 m (15%) 1
Precauciones y contraindicaciones
Contraindicaciones absolutas:
- Angina inestable durante el mes anterior
- Infarto de miocardio durante el mes anterior
Contraindicaciones relativas:
- Frecuencia cardíaca en reposo mayor de 120
- Presión arterial sistólica mayor de 180 mmHg
- Presión arterial diastólica mayor de 100 mmHg 1
La prueba de distancia caminada en 6 minutos es una herramienta valiosa que, cuando se realiza correctamente siguiendo un protocolo estandarizado, proporciona información crucial sobre la capacidad funcional, respuesta al tratamiento y pronóstico en pacientes con enfermedades cardiopulmonares crónicas.