Tratamiento de la Hipokalemia Severa
El tratamiento de la hipokalemia severa requiere la administración intravenosa de cloruro de potasio a una velocidad controlada de hasta 40 mEq/hora en casos urgentes con niveles séricos <2 mEq/L o con cambios electrocardiográficos, siempre bajo monitorización continua del ECG y determinaciones frecuentes de potasio sérico. 1
Evaluación de la Severidad
La hipokalemia se puede clasificar según su gravedad:
- Leve: 3.0-3.5 mEq/L
- Moderada: 2.5-3.0 mEq/L
- Severa: <2.5 mEq/L
Los signos de alarma que indican necesidad de tratamiento urgente incluyen:
- Niveles de potasio <2.0 mEq/L
- Cambios electrocardiográficos (ondas U, aplanamiento de onda T)
- Síntomas neurológicos o musculares
- Arritmias ventriculares
- Uso de digoxina
- Cardiopatía isquémica
Protocolo de Tratamiento
Para hipokalemia severa (<2.5 mEq/L) o sintomática:
Administración intravenosa de potasio:
- Velocidad: Hasta 40 mEq/hora en casos urgentes (K+ <2 mEq/L o con cambios ECG)
- Dosis máxima: Hasta 400 mEq en 24 horas en casos severos 1
- Vía de administración: Preferentemente vía central para permitir mayor dilución y evitar extravasación 1
- Monitorización: ECG continuo y mediciones frecuentes de potasio sérico
Consideraciones importantes:
- Usar dispositivo de infusión calibrado a velocidad controlada
- Inspeccionar visualmente la solución para detectar partículas
- No añadir medicación suplementaria a la solución 1
- Evitar conexiones en serie de los contenedores flexibles
Para hipokalemia moderada (2.5-3.0 mEq/L) sin síntomas graves:
Administración intravenosa de potasio:
- Velocidad: No exceder 10 mEq/hora
- Dosis máxima: No más de 200 mEq en 24 horas 1
- Monitorización: ECG y niveles séricos de potasio
Suplementación oral (si la vía digestiva está disponible):
- Cloruro de potasio oral como alternativa o complemento al tratamiento IV
Tratamiento de Causas Subyacentes
Es fundamental identificar y tratar la causa subyacente de la hipokalemia:
- Pérdidas gastrointestinales: Tratar vómitos, diarrea o fístulas
- Pérdidas renales: Ajustar o suspender diuréticos, tratar hiperaldosteronismo
- Alcalosis metabólica: Corregir el desequilibrio ácido-base
- Hipomagnesemia asociada: Corregir déficit de magnesio para facilitar la corrección del potasio
Prevención de Recurrencias
Para prevenir recurrencias en pacientes con riesgo de hipokalemia:
- Considerar diuréticos ahorradores de potasio como espironolactona 2
- Monitorizar niveles de potasio cada 1-2 semanas después del inicio del tratamiento
- Ajustar dosis de medicamentos que causan pérdida de potasio (diuréticos de asa, tiazidas)
- Educar sobre alimentos ricos en potasio
Advertencias y Precauciones
- La administración demasiado rápida puede provocar hiperpotasemia iatrogénica y arritmias cardíacas
- No se recomienda la administración en bolo de potasio para la hipokalemia, incluso en casos de torsades de pointes 2
- La concentración sérica de potasio no siempre refleja con precisión el déficit total de potasio corporal 3
- Los pacientes con insuficiencia renal requieren dosis más bajas y monitorización más estrecha
- La hipomagnesemia concomitante puede dificultar la corrección de la hipokalemia
La corrección de la hipokalemia severa debe realizarse con precaución, bajo monitorización estricta y con ajustes basados en mediciones frecuentes de los niveles séricos de potasio para evitar complicaciones potencialmente mortales.