Transmisión de Bartonella por gatos
Sí, la Bartonella puede ser transmitida por gatos, principalmente a través de arañazos, mordeduras o contacto con pulgas infectadas, siendo los gatos el principal reservorio de Bartonella henselae, el agente causal de la enfermedad por arañazo de gato. 1
Mecanismos de transmisión
La transmisión de Bartonella desde los gatos a los humanos ocurre principalmente por:
- Arañazos o mordeduras: El contacto directo con la saliva del gato a través de arañazos o mordeduras es la vía más común de transmisión 1
- Pulgas: Las pulgas del gato (Ctenocephalides felis) son vectores importantes que transmiten la bacteria entre gatos y potencialmente a humanos 1, 2
- Contacto con heces de pulgas: Las heces de pulgas contaminadas son un sustrato infeccioso importante 3
Epidemiología
- Los gatos son el principal reservorio natural de Bartonella henselae y pueden portar otras especies como B. clarridgeiae, B. koehlerae y B. quintana 1, 3
- La prevalencia de infección por Bartonella en gatos puede alcanzar hasta el 36% a nivel mundial 4
- Los gatos menores de 2 años tienen mayor probabilidad de presentar bacteriemia crónica 4
- La prevalencia es mayor en climas cálidos y húmedos que favorecen la supervivencia de las pulgas 3
Riesgos para humanos
- Las personas inmunocomprometidas, especialmente aquellas con recuentos de CD4+ <100 células/µL, tienen mayor riesgo de desarrollar enfermedad grave por Bartonella 1
- En personas inmunocomprometidas, la infección puede causar angiomatosis bacilar, peliosis hepática, bacteriemia y osteomielitis 1
- En personas inmunocompetentes, la enfermedad por arañazo de gato generalmente se presenta como linfadenopatía regional autolimitada 1, 5
Medidas preventivas
Para reducir el riesgo de transmisión de Bartonella:
Control de pulgas: Implementar un programa integral de control de pulgas bajo supervisión veterinaria 1, 2
Selección de mascotas: Las personas inmunocomprometidas que deseen adquirir un gato deben:
Manejo adecuado:
Consideraciones especiales para personas inmunocomprometidas
- Las personas con VIH y severa inmunosupresión deben considerar cuidadosamente los riesgos de tener un gato como mascota 1
- Los pacientes inmunocomprometidos pueden requerir tratamiento más prolongado si desarrollan infección por Bartonella 5
Tratamiento de la infección por Bartonella
Para infecciones por Bartonella en humanos:
- Primera línea: Azitromicina (500 mg el primer día, seguido de 250 mg durante 4 días adicionales) 5
- Alternativas: Doxiciclina o eritromicina para tratamientos prolongados 1, 5
Conclusión
La evidencia científica confirma que los gatos son importantes reservorios y vectores de transmisión de Bartonella, especialmente B. henselae. El control adecuado de pulgas y las precauciones en el manejo de gatos son fundamentales para prevenir la transmisión, particularmente en personas inmunocomprometidas.