Causas Principales de Polineuropatía Simétrica
La diabetes mellitus es la causa más común de polineuropatía simétrica, seguida por el abuso de alcohol, toxinas, deficiencia de vitamina B12, hipotiroidismo, enfermedad renal, amiloidosis, infecciones virales como VHC y VIH, y trastornos autoinmunes. 1
Causas principales por orden de frecuencia
1. Metabólicas
- Diabetes mellitus: Causa más frecuente de polineuropatía simétrica distal. Afecta hasta el 50% de los pacientes diabéticos 1
- Alcoholismo: Segunda causa más común después de la diabetes 2
- Uremia/Enfermedad renal crónica 1
- Hipotiroidismo 1, 3
2. Tóxicas
- Medicamentos neurotóxicos: Especialmente quimioterapéuticos 1
- Metales pesados: Exposición a plomo, mercurio, arsénico 1, 3
- Toxinas ambientales 1
3. Nutricionales
- Deficiencia de vitamina B12: Causa frecuente y tratable 1, 3
- Deficiencias de otras vitaminas: Folato, vitamina E, vitamina B6 4
4. Infecciosas
- Virus de Hepatitis C: Hasta 50% de pacientes con VHC pueden desarrollar neuropatía 1
- VIH: Neuropatía asociada a la infección o a medicamentos antirretrovirales 4
- Enfermedad de Lyme 4
5. Inmunológicas
- Vasculitis: Especialmente asociada a crioglobulinemia 1
- Síndrome de Sjögren 3
- Neuropatía desmielinizante inflamatoria crónica 1
- Gammapatías monoclonales: Incluido mieloma múltiple 1
6. Hereditarias
- Amiloidosis por transtiretina (ATTRv): Variantes genéticas como Val30Met y Val122Ile 1
- Otras neuropatías hereditarias 3
Características clínicas según la etiología
Neuropatía diabética
- Inicio distal y simétrico, afectando primero pies y luego manos
- Afectación de fibras pequeñas (dolor, temperatura) y grandes (vibración, propiocepción)
- Síntomas sensoriales: hormigueo, ardor, entumecimiento, dolor 1
- Puede incluir componente autonómico (hipotensión ortostática, disfunción gastrointestinal) 1
Neuropatía alcohólica
- Similar a la diabética en presentación
- Progresión más rápida con consumo continuado de alcohol
- Puede coexistir con neuropatía diabética, empeorando el pronóstico 2
- Marcadores bioquímicos: enzimas hepáticas elevadas, ácido úrico alto, triglicéridos elevados, magnesio o ácido fólico bajos 2
Neuropatía por amiloidosis
- Inicio como neuropatía de fibras pequeñas
- Progresión rápida (15-20 veces más rápida que la diabética)
- Disfunción autonómica prominente en etapas iniciales
- Debilidad distal progresiva 1
Neuropatía asociada a VHC
- Combinación de manifestaciones periféricas y centrales
- Puede presentarse como mononeuropatía o polineuropatía
- Mecanismos: invasión viral directa, lesión inmunomediada, vasculitis 1
Evaluación diagnóstica
Evaluación clínica básica
- Historia clínica detallada: inicio, progresión, síntomas asociados
- Examen neurológico completo:
- Evaluación de fibras pequeñas: sensación de pinchazo y temperatura
- Evaluación de fibras grandes: percepción vibratoria con diapasón de 128 Hz
- Sensación protectora: monofilamento de 10 g 1
Pruebas de laboratorio esenciales
- Glucosa en ayunas y HbA1c
- Hemograma completo
- Función renal y hepática
- Vitamina B12
- TSH y T4
- Electroforesis de proteínas séricas
- VSG 4, 3
Pruebas adicionales según sospecha clínica
- Estudios de conducción nerviosa y electromiografía
- Anticuerpos anti-gangliosidos
- Serología para VIH, VHC, enfermedad de Lyme
- Crioglobulinas
- Biopsia de nervio (principalmente sural) 1, 4
Consideraciones importantes
- La neuropatía diabética es un diagnóstico de exclusión; otras causas tratables pueden coexistir con la diabetes 4
- Hasta el 50% de las neuropatías diabéticas pueden ser asintomáticas, lo que hace esencial el cribado 4
- La neuropatía dolorosa aguda puede ocurrir tras cambios rápidos en el control glucémico 1
- La neuropatía alcohólica a menudo se pasa por alto en la evaluación diagnóstica 2
- En muchos casos de polineuropatía simétrica, la causa puede permanecer sin identificar (criptogénica) 3
El diagnóstico temprano y el tratamiento de la causa subyacente son fundamentales para prevenir la progresión de la neuropatía y mejorar la calidad de vida del paciente.