What is the Ambler classification and its role in guiding antibiotic therapy for beta-lactamase-producing bacteria?

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Last updated: August 17, 2025View editorial policy

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La Clasificación de Ambler y su Papel en la Terapia Antibiótica

La clasificación de Ambler divide las beta-lactamasas en cuatro clases moleculares (A, B, C y D) basadas en su estructura y mecanismo de acción, siendo fundamental para guiar la selección de antibióticos contra bacterias productoras de estas enzimas. 1

Clases de Beta-lactamasas según Ambler

Clase A (Serin-beta-lactamasas)

  • Incluyen enzimas como KPC (Klebsiella pneumoniae carbapenemasa)
  • Hidrolizan penicilinas, cefalosporinas y en menor medida carbapenémicos
  • Son inhibidas por inhibidores clásicos como ácido clavulánico, sulbactam, tazobactam y los nuevos inhibidores como avibactam y vaborbactam 2, 1
  • Ejemplos: TEM, SHV, CTX-M (BLEE)

Clase B (Metalo-beta-lactamasas)

  • Requieren zinc en su sitio activo
  • Hidrolizan todos los beta-lactámicos excepto monobactámicos (aztreonam)
  • No son inhibidas por inhibidores clásicos de beta-lactamasas
  • Ejemplos: NDM, VIM, IMP 2, 1

Clase C (AmpC beta-lactamasas)

  • Cefalosporinasas codificadas cromosómicamente en muchas Enterobacterales
  • Confieren resistencia a cefalotina, cefazolina, cefoxitina y la mayoría de penicilinas
  • En muchas bacterias son inducibles y pueden expresarse a niveles altos por mutación 1, 3

Clase D (OXA y similares)

  • Incluyen enzimas como OXA-48
  • Capacidad variable para hidrolizar carbapenémicos 2, 1

Importancia Clínica y Guía Terapéutica

Diagnóstico

  • Se recomienda enfáticamente el uso de estrategias de pruebas rápidas para identificar carbapenemasas específicas y guiar la terapia antibiótica temprana 2
  • La identificación del mecanismo molecular responsable del fenotipo resistente es crucial porque cada clase de enzimas confiere perfiles de susceptibilidad variables que requieren diferentes estrategias de tratamiento 2

Tratamiento según la Clase de Beta-lactamasa

Para infecciones por Enterobacterales productoras de carbapenemasas (CPE):

Para infecciones por productoras de KPC (Clase A):

  • Se recomiendan nuevos agentes beta-lactámicos como ceftazidima/avibactam y meropenem/vaborbactam como opciones de primera línea 2
  • Imipenem/relebactam y cefiderocol también pueden considerarse como alternativas 2

Para infecciones por productoras de metalo-beta-lactamasas (Clase B):

  • Las opciones son limitadas ya que hidrolizan casi todos los beta-lactámicos
  • Aztreonam es uno de los pocos antibióticos no hidrolizados por MBL, aunque su eficacia puede estar comprometida por la coproducción de otras beta-lactamasas 1
  • Combinaciones como aztreonam-avibactam y nuevos agentes como cefiderocol han mostrado resultados prometedores 1

Para infecciones por productoras de AmpC (Clase C):

  • Meropenem es el carbapenémico más recomendado para todas las infecciones causadas por bacterias productoras de AmpC 1
  • Cefepime puede ser una opción razonable para el tratamiento de infecciones invasivas, particularmente cuando se logra un control adecuado del foco infeccioso 1

Para infecciones por productoras de OXA-48 (Clase D):

  • Ceftazidima/avibactam es activa contra ciertas carbapenemasas de clase D (OXA-48) 2

Consideraciones Especiales y Resistencia

Resistencia a los Nuevos Tratamientos

  • Se ha descrito resistencia a ceftazidima/avibactam en aislados de blaKPC-2 y blaKPC-3, independientemente de la exposición previa a este antibiótico o durante el tratamiento 2
  • Los mecanismos descritos incluyen mayor hidrólisis de ceftazidima y alteraciones en la proteína KPC que interrumpen la capacidad de ceftazidima/avibactam para unirse al sitio activo 2

Monitorización

  • Los cultivos frecuentes durante el tratamiento son cruciales para detectar el desarrollo de resistencia 1

La clasificación de Ambler proporciona un marco fundamental para entender los mecanismos de resistencia a beta-lactámicos y guiar la selección de antibióticos apropiados, mejorando así los resultados clínicos en infecciones por bacterias multirresistentes.

References

Guideline

Antibiotic Resistance and Beta-Lactamases

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Research

AmpC beta-lactamases.

Clinical microbiology reviews, 2009

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