Cambios electrocardiográficos en la hipopotasemia y su tratamiento
El tratamiento de la hipopotasemia debe ser agresivo y basado en la severidad del déficit, con suplementos orales para casos leves (3.0-3.5 mEq/L), y reposición intravenosa para casos moderados (2.5-3.0 mEq/L) y severos (<2.5 mEq/L), priorizando siempre la prevención de complicaciones cardíacas. 1
Cambios electrocardiográficos en la hipopotasemia
La hipopotasemia puede causar alteraciones electrocardiográficas significativas que indican riesgo de arritmias graves:
- Aplanamiento de la onda T
- Aparición de ondas U prominentes
- Depresión del segmento ST
- Prolongación del intervalo QT
- Aumento de la amplitud de la onda P
Estos cambios son especialmente peligrosos en pacientes con cardiopatía isquémica, pudiendo provocar arritmias ventriculares, fibrilación ventricular, torsades de pointes e incluso paro cardíaco, particularmente cuando los niveles séricos de potasio son inferiores a 2.5 mEq/L. 1, 2
Protocolo de tratamiento según severidad
Hipopotasemia leve (3.0-3.5 mEq/L):
- Suplementación oral de potasio
- Dosis habitual: 40-80 mEq/día divididos en 2-4 dosis
- Monitorización de niveles séricos en 24 horas
Hipopotasemia moderada (2.5-3.0 mEq/L):
- Reposición intravenosa de cloruro de potasio
- Velocidad de administración: 10-20 mEq/hora
- Monitorización electrocardiográfica recomendada
- Control de niveles séricos cada 2-4 horas hasta estabilización
Hipopotasemia severa (<2.5 mEq/L):
- Reposición intravenosa inmediata de cloruro de potasio
- Velocidad de administración: 10-20 mEq/hora por vía periférica (o hasta 40 mEq/hora por vía central)
- Monitorización cardíaca continua obligatoria
- Dosis total diaria no debe exceder 400 mEq en 24 horas
- Control de niveles séricos cada 1-2 horas 1, 3
Consideraciones importantes en la administración
- La administración intravenosa debe realizarse siempre con un dispositivo de infusión calibrado a una velocidad controlada 3
- La vía central es preferible para concentraciones altas (300-400 mEq/L) para evitar dolor y extravasación 3
- En casos urgentes con niveles <2 mEq/L o con cambios electrocardiográficos, se pueden administrar hasta 40 mEq/hora bajo monitorización continua 3
- Considerar suplementación oral una vez que K+ >3.0 mEq/L y el paciente esté estable 1
Elección del tipo de suplemento de potasio
- Cloruro de potasio: indicado en la mayoría de los casos de hipopotasemia 4
- Sales alcalinizantes de potasio (bicarbonato, citrato, acetato o gluconato): recomendadas en presencia de acidosis metabólica 1
- Las preparaciones de liberación controlada deben reservarse para pacientes que no toleran o rechazan las preparaciones líquidas o efervescentes 4
Estrategias preventivas y tratamiento a largo plazo
En pacientes con terapia diurética, considerar:
- Reducción de la dosis del diurético si es suficiente para controlar la hipertensión sin causar hipopotasemia 4
- Uso de diuréticos ahorradores de potasio (espironolactona, amilorida, triamtereno) especialmente en pacientes con insuficiencia cardíaca 1, 5
- Monitorización regular de los niveles séricos de potasio 1
En pacientes con riesgo elevado (digitalizados o con arritmias cardíacas significativas):
Advertencias y precauciones
- La hipopotasemia crónica, incluso leve, puede acelerar la progresión de enfermedad renal crónica, exacerbar la hipertensión sistémica y aumentar la mortalidad 6
- El nivel sérico de potasio es un marcador impreciso del déficit total de potasio corporal; una hipopotasemia leve puede asociarse con déficits corporales totales significativos 6
- Evitar la corrección demasiado rápida que podría provocar hiperkalemia de rebote 2
- En pacientes con cetoacidosis diabética, se requiere un manejo cuidadoso de los niveles de potasio durante la terapia con insulina 1
La monitorización continua del ECG es esencial para detectar cambios relacionados con alteraciones del potasio, incluyendo la resolución de los cambios electrocardiográficos de hipopotasemia (ondas U, aplanamiento de la onda T) a medida que se normaliza el nivel sérico 1.