Definición de Evaluación Primaria
La evaluación primaria es una valoración inicial que consiste en una historia clínica detallada, examen físico que incluye mediciones de presión arterial ortostática y un electrocardiograma estándar, constituyendo el primer paso en el proceso diagnóstico de un paciente. 1
Componentes de la Evaluación Primaria
La evaluación primaria debe incluir:
Historia Clínica
- Antecedentes médicos personales relevantes
- Historia de la enfermedad actual
- Revisión por sistemas
- Medicamentos actuales y previos
- Alergias a medicamentos y alimentos
- Antecedentes familiares relevantes
- Factores de riesgo específicos según la condición sospechada
- Historia social y ambiental
Examen Físico
- Signos vitales completos (incluyendo presión arterial ortostática)
- Examen físico dirigido según los síntomas y la condición sospechada
- Evaluación del estado general del paciente
Pruebas Básicas
- Electrocardiograma estándar (cuando sea pertinente)
- Pruebas de laboratorio básicas según la condición sospechada
Objetivos de la Evaluación Primaria
La evaluación primaria tiene varios propósitos fundamentales:
- Diferenciar entre condiciones que requieren atención inmediata y aquellas que pueden ser manejadas de forma ambulatoria
- Establecer un diagnóstico inicial o sospecha diagnóstica
- Determinar la necesidad de pruebas complementarias
- Guiar el manejo inicial del paciente
- Identificar factores de riesgo relevantes
Importancia Diagnóstica
La evaluación primaria tiene un valor diagnóstico significativo. Estudios han demostrado que una historia clínica detallada y un examen físico adecuado pueden establecer un diagnóstico correcto en aproximadamente el 66% de los casos nuevos 2. El examen físico aporta información diagnóstica adicional en aproximadamente el 9% de los casos, mientras que las pruebas complementarias son decisivas solo en otro 9% de los pacientes.
Resultados de la Evaluación Primaria
La evaluación primaria puede conducir a tres posibles resultados 1:
Diagnóstico definitivo: Basado en síntomas, signos o hallazgos del ECG que permiten establecer un diagnóstico con certeza.
Diagnóstico sospechado: Requiere pruebas adicionales dirigidas para confirmar la sospecha diagnóstica.
Diagnóstico no establecido: Cuando la evaluación inicial no permite establecer un diagnóstico, requiriendo una evaluación más extensa.
Consideraciones Especiales
- La evaluación debe ser oportuna y eficiente 1
- En pacientes pediátricos hospitalizados, la evaluación inicial debe incluir historia completa de la enfermedad actual, historial médico completo, evaluación del dolor, alergias, revisión de sistemas, inmunizaciones, reconciliación de medicamentos y examen físico 1
- Para condiciones específicas como glaucoma, la evaluación inicial debe enfocarse en elementos particulares como historia ocular, etnia, antecedentes familiares e historia sistémica 1
La evaluación primaria constituye la base fundamental del proceso diagnóstico y terapéutico, permitiendo una atención médica dirigida y eficiente que impacta directamente en la morbilidad y mortalidad de los pacientes.