الكورتيزول: هرمون الإجهاد الأساسي
الكورتيزول هو هرمون ستيرويدي أساسي ينتجه قشر الغدة الكظرية، ويلعب دوراً محورياً في تنظيم عمليات الأيض والاستجابة للإجهاد والالتهابات في الجسم. 1
التعريف والإنتاج
الكورتيزول هو الجلوكوكورتيكويد الرئيسي في البشر، وينتج في منطقة تسمى المنطقة المتفصصة (zona fasciculata) في قشر الغدة الكظرية. يتم إفرازه بشكل نبضي ويتبع إيقاعاً يومياً، حيث:
- المستويات الطبيعية في الصباح: 140-700 نانومول/لتر (الساعة 9 صباحاً)
- المستويات الطبيعية في منتصف الليل: 80-350 نانومول/لتر 1
آلية التنظيم
يتم تنظيم إنتاج الكورتيزول من خلال محور الهيبوثلاموس-النخامية-الكظرية:
- يفرز الهيبوثلاموس هرمون إطلاق الكورتيكوتروبين (CRH)
- يحفز CRH الغدة النخامية الأمامية لإفراز الهرمون المنبه لقشر الكظر (ACTH)
- يحفز ACTH قشر الغدة الكظرية لإنتاج الكورتيزول
- يقوم الكورتيزول بدوره بتثبيط إفراز CRH وACTH (تغذية راجعة سلبية) 2
الوظائف الفسيولوجية
يؤدي الكورتيزول وظائف متعددة وحيوية في الجسم:
- تنظيم الأيض: يزيد من مستويات السكر في الدم من خلال تحفيز تكوين الجلوكوز الجديد (gluconeogenesis) 3
- الاستجابة للإجهاد: يرتفع إنتاجه خلال حالات الإجهاد الجسدي والنفسي، حيث يمكن أن يزيد إنتاجه خمسة أضعاف (حوالي 100 ملغ يومياً) [1، 2]
- تأثيرات مضادة للالتهاب: يثبط الاستجابات المناعية والالتهابية 4
- تنظيم ضغط الدم: يساعد في الحفاظ على ضغط الدم من خلال زيادة حساسية الأوعية الدموية للمواد المقبضة 1
- توزيع الدهون: يؤثر على توزيع الدهون في الجسم، خاصة في منطقة البطن 1
الكورتيزول والإجهاد
يلعب الكورتيزول دوراً محورياً في استجابة "الكر أو الفر" للإجهاد:
- يتم إطلاقه استجابة للتهديدات الجسدية أو النفسية
- يؤدي إلى تغييرات فسيولوجية قصيرة المدى مثل زيادة معدل ضربات القلب وضغط الدم
- التنشيط المفرط أو المتكرر في مرحلة الطفولة قد يؤدي إلى تغييرات طويلة المدى في وظيفة محور الهيبوثلاموس-النخامية-الكظرية 1
الاضطرابات المرتبطة بالكورتيزول
فرط الكورتيزول (متلازمة كوشينغ)
تنتج عن إفراط إنتاج الكورتيزول وتتميز بـ:
- سمنة مركزية (في منطقة البطن)
- ارتفاع ضغط الدم
- ارتفاع مستوى السكر في الدم
- ضعف العضلات
- ترقق الجلد وظهور علامات تمدد 1
قصور الغدة الكظرية
يحدث عندما لا تنتج الغدة الكظرية كمية كافية من الكورتيزول، وتشمل أعراضه:
- التعب الشديد
- انخفاض ضغط الدم
- انخفاض مستوى السكر في الدم
- اضطرابات الشوارد (انخفاض الصوديوم وارتفاع البوتاسيوم)
- تصبغ الجلد (في حالة قصور الغدة الكظرية الأولي) 1
العلاج بالكورتيزول
يستخدم الهيدروكورتيزون (الشكل الدوائي للكورتيزول) في:
- علاج قصور الغدة الكظرية: بجرعات تعويضية (عادة 15-25 ملغ يومياً) 1
- الحالات الالتهابية: بجرعات أعلى للاستفادة من تأثيراته المضادة للالتهاب 4
- الحالات الطارئة: مثل أزمة قصور الغدة الكظرية، حيث يتم إعطاء 100 ملغ من الهيدروكورتيزون وريدياً 1
الكورتيزول والأيض
هناك علاقة قوية بين الكورتيزول ومتلازمة الأيض:
- ارتفاع مستويات الكورتيزول يرتبط بمقاومة الأنسولين والسمنة المركزية [1، 5]
- يزيد الكورتيزول من استهلاك الأطعمة الغنية بالدهون والسكر 6
- تم اقتراح أن متلازمة الأيض تعادل "متلازمة كوشينغ في البطن" 1
الخلاصة
الكورتيزول هرمون حيوي يلعب أدواراً متعددة في الجسم، من تنظيم الأيض إلى الاستجابة للإجهاد. التوازن الدقيق في مستوياته ضروري للصحة العامة، حيث يمكن أن يؤدي الخلل في إنتاجه إلى مجموعة متنوعة من المشاكل الصحية.