What should I do if I have central facial paralysis?

Manejo de la Parálisis Facial Central

Ante una parálisis facial central, se debe buscar atención médica urgente y realizar una neuroimagen (preferentemente resonancia magnética) dentro de las primeras horas del inicio de los síntomas, ya que generalmente representa un accidente cerebrovascular agudo que requiere intervención inmediata para reducir la morbimortalidad. 1, 2

Diagnóstico diferencial

La parálisis facial central se diferencia de la parálisis facial periférica (Bell) por:

• Afecta principalmente la parte inferior de la cara (región nasolabial y comisura labial)
• Preserva relativamente la movilidad de la frente y el cierre palpebral
• Puede estar acompañada de otros déficits neurológicos
• Generalmente es causada por un accidente cerebrovascular 2, 3

Evaluación inicial

• Evaluación neurológica completa: Buscar otros signos neurológicos asociados como:

  • Debilidad en extremidades
  • Alteraciones del habla
  • Dificultades para caminar
  • Alteraciones sensoriales 1, 2

• Neuroimagen urgente:

  • Resonancia magnética cerebral con y sin contraste (primera línea)
  • Tomografía computarizada si la RM no está disponible 1

Tratamiento agudo

1. Si se confirma ACV isquémico:

   • Evaluación para terapia trombolítica si está dentro de la ventana terapéutica
   • Manejo según protocolos de ACV agudo 1

2. Protección ocular (si hay compromiso del cierre palpebral):

   • Lágrimas artificiales
   • Ungüentos lubricantes oftálmicos
   • Parches oculares o cinta adhesiva
   • Cámaras de humedad
   • Gafas de sol para protección diurna 1

Seguimiento y rehabilitación

1. Evaluación regular:

   • Seguimiento inicial en intervalos de 1-3 meses
   • Evaluación con escala de House-Brackmann para cuantificar la función del nervio facial 1

2. Rehabilitación:

   • Fisioterapia enfocada en ejercicios de fortalecimiento
   • Entrenamiento de rango de movimiento
   • Entrenamiento de movilidad funcional
   • Estrategias de prevención de caídas 1

3. Apoyo psicológico:

   • Considerar apoyo o consejería para pacientes con parálisis facial persistente
   • Abordar dificultades para expresar emociones, desafíos de interacción social y estigmatización 1

Consideraciones especiales

• Debilidad del cierre ocular: Los pacientes con parálisis facial central que presentan debilidad del cierre ocular (WEC) tienen peor pronóstico funcional a los 180 días post-ACV 4

• Casos atípicos: Aunque infrecuente, existe la "parálisis facial central no cruzada" donde la parálisis facial ocurre en el mismo lado que la lesión cerebral, generalmente por infartos pontinos específicos 5

Cuándo referir a especialista

• Pacientes con hallazgos neurológicos nuevos o que empeoran
• Síntomas oculares persistentes (referir a oftalmología)
• Recuperación facial incompleta después de 3 meses (referir a especialista en nervio facial) 1

La parálisis facial central es una manifestación poco frecuente pero importante del accidente cerebrovascular isquémico agudo y puede pasarse por alto si no se tiene una alta sospecha clínica. El diagnóstico y tratamiento oportunos son fundamentales para mejorar el pronóstico y reducir las secuelas a largo plazo.