Diagnóstico de Neuropatía Periférica Secundaria a Diabetes
El diagnóstico de la neuropatía periférica diabética debe realizarse mediante una evaluación clínica que incluya la historia médica y pruebas específicas: evaluación de fibras pequeñas (sensación de pinchazo o temperatura), fibras grandes (vibración con diapasón de 128-Hz) y prueba anual con monofilamento de 10-g para identificar pérdida de sensación protectora. 1
Evaluación Clínica
Momento de la Evaluación
- Pacientes con diabetes tipo 1: iniciar evaluación 5 años después del diagnóstico
- Pacientes con diabetes tipo 2: iniciar evaluación desde el momento del diagnóstico
- Frecuencia: evaluación anual en todos los casos 1
Componentes de la Evaluación
Historia clínica detallada:
- Síntomas sensoriales: hormigueo, ardor, dolor, entumecimiento
- Distribución: típicamente comienza en pies y progresa a manos ("patrón en guante y calcetín")
- Síntomas autonómicos: mareos ortostáticos, síncope, piel seca o agrietada 1
Evaluación de fibras pequeñas:
- Sensación de pinchazo
- Sensación de temperatura 1
Evaluación de fibras grandes:
- Sensación vibratoria usando diapasón de 128-Hz
- Reflejos del tobillo
- Prueba con monofilamento de 10-g 1
Evaluación de sensación protectora:
- Prueba con monofilamento de 10-g (esencial para identificar riesgo de ulceración) 1
Evaluación de neuropatía autonómica:
- Buscar signos de hipotensión ortostática
- Taquicardia en reposo (>100 lpm)
- Piel seca o agrietada en extremidades 1
Pruebas de Laboratorio
Pruebas Básicas
- Glucosa en ayunas y HbA1c
- Hemograma completo
- Función renal y hepática
- Vitamina B12
- TSH y T4 2
Exclusión de Otras Causas de Neuropatía
Es importante descartar otras causas de neuropatía en pacientes con diabetes:
- Toxinas (alcohol)
- Medicamentos neurotóxicos (quimioterapia)
- Deficiencia de vitamina B12
- Hipotiroidismo
- Enfermedad renal
- Neoplasias (mieloma múltiple, carcinoma broncogénico)
- Infecciones (VIH)
- Polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica
- Neuropatías hereditarias
- Vasculitis 1
Pruebas Especializadas
Las pruebas electrofisiológicas o la derivación a un neurólogo rara vez son necesarias, excepto cuando:
- Las características clínicas son atípicas
- El diagnóstico sigue siendo poco claro después de la evaluación inicial
- Se necesita diferenciar entre neuropatía axonal y desmielinizante 1, 2
Consideraciones Importantes
- La neuropatía diabética es un diagnóstico de exclusión 1
- Hasta el 50% de los casos pueden ser asintomáticos 1
- El reconocimiento y tratamiento tempranos pueden mejorar los síntomas y la calidad de vida 1
- Las pruebas no solo detectan la presencia de disfunción sino que también predicen el riesgo futuro de complicaciones 1
Errores Comunes a Evitar
- No realizar evaluación sistemática en todos los pacientes con diabetes
- Omitir la evaluación de neuropatía autonómica
- No considerar otras causas de neuropatía en pacientes con presentaciones atípicas o severas
- Confiar solo en los síntomas reportados por el paciente (recordar que hasta el 50% de casos pueden ser asintomáticos)
- No realizar seguimiento anual en pacientes sin síntomas iniciales
La detección temprana de la neuropatía periférica diabética es fundamental para prevenir complicaciones como úlceras del pie diabético y amputaciones, por lo que debe formar parte de la evaluación rutinaria de todo paciente con diabetes.