Evidencia científica sobre cocinar con manteca de cerdo
Cocinar con manteca de cerdo no es recomendable para la salud cardiovascular y metabólica, siendo preferible el uso de aceites vegetales como el de canola o aceite de oliva para la preparación de alimentos.
Composición y efectos de la manteca de cerdo
La manteca de cerdo es una grasa de origen animal con alto contenido de grasas saturadas. Las evidencias científicas actuales muestran varios aspectos importantes sobre su uso:
- La manteca de cerdo contiene principalmente grasas saturadas, que han sido asociadas con efectos negativos para la salud cardiovascular 1
- El consumo de alimentos de origen animal, incluida la manteca de cerdo, representa una fuente importante de grasas saturadas y colesterol en la dieta occidental 1
- Las dietas altas en grasas saturadas se han asociado con mayor riesgo de cáncer de colon, recto, próstata y endometrio 1
Controversias sobre las grasas saturadas
Es importante señalar que existe cierta controversia en la literatura científica respecto a las grasas saturadas:
- Algunos estudios recientes cuestionan la relación directa entre las grasas saturadas y las enfermedades cardiovasculares 1
- Un análisis de 2016 sugiere que las grasas saturadas per se podrían no ser responsables de muchos de los efectos adversos para la salud que se les han atribuido 1
- Existe evidencia que indica que las recomendaciones para reducir la ingesta de grasas no han logrado disminuir la prevalencia de enfermedades cardiometabólicas como se esperaba 1
Comparación con aceites vegetales
Las guías dietéticas actuales favorecen el uso de aceites vegetales sobre las grasas animales como la manteca de cerdo:
- La Sociedad Americana del Cáncer recomienda sustituir las grasas animales como la manteca de cerdo por aceites vegetales para reducir la ingesta de grasas saturadas 1
- Los aceites vegetales como el de canola son recomendados por su contenido de ácidos grasos omega-3, que pueden ayudar a reducir la inflamación y mejorar el perfil lipídico 2
- La Asociación Americana del Corazón identifica aceites como el de canola y el de oliva entre los más beneficiosos para la salud cardiovascular 2
Estudios específicos sobre manteca de cerdo
Los estudios experimentales muestran resultados mixtos pero con tendencia negativa:
- Un estudio en ratas encontró que una dieta alta en manteca de cerdo con colesterol provocó dislipidemia y daño hepático severo, mientras que la dieta alta en manteca sin colesterol solo causó aumento de peso 3
- Otro estudio en jóvenes japoneses mostró que una dieta con manteca de cerdo aumentó significativamente el colesterol total y disminuyó el colesterol HDL en comparación con una dieta basal 4
- Un estudio en ratas demostró que el aceite de manteca era más perjudicial para la resistencia a la insulina y la esteatosis hepática que el aceite de soja, promoviendo el estrés del retículo endoplásmico y respuestas inflamatorias 5
Hallazgo contradictorio
Es importante mencionar un hallazgo contradictorio reciente:
- Un estudio de 2023 en ancianos chinos encontró que cocinar con manteca/grasa animal se asoció con menor riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica en comparación con aceites vegetales 6
- Este estudio sugiere que las recomendaciones dietéticas deberían considerar diferentes efectos según las poblaciones específicas 6
Recomendaciones prácticas
Para optimizar la salud cardiovascular y metabólica:
- Sustituir la manteca de cerdo por aceites vegetales como el de oliva o canola en la preparación de alimentos
- Limitar el consumo de grasas saturadas de origen animal
- Preferir métodos de cocción como horneado o asado en lugar de freír los alimentos 1
- Enfatizar una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros y legumbres 1
- Mantener un peso saludable y realizar actividad física regularmente 1
La evidencia científica actual, aunque con algunas controversias, sigue apoyando mayoritariamente la recomendación de limitar el uso de manteca de cerdo y otras grasas animales saturadas, favoreciendo los aceites vegetales como opciones más saludables para la preparación de alimentos.