Importancia de la Detección Temprana de Fracturas de Base de Cráneo
La detección temprana de fracturas de base de cráneo es crucial porque estas lesiones pueden provocar complicaciones graves como fístulas de líquido cefalorraquídeo (LCR), meningitis, lesiones vasculares y déficits de nervios craneales, que aumentan significativamente la morbilidad y mortalidad si no se identifican y tratan oportunamente.
Complicaciones Potencialmente Mortales
Fuga de Líquido Cefalorraquídeo (LCR)
- La fractura puede crear una comunicación entre el espacio subaracnoideo y las cavidades sinusales o el oído medio, manifestándose como:
- Rinorrea de LCR (fuga por la nariz)
- Otorrea de LCR (fuga por el oído)
- La detección temprana mediante tomografía computarizada de alta resolución (HRCT) es fundamental, con una precisión reportada del 93% y sensibilidad del 92% 1
- La confirmación de laboratorio mediante pruebas de β2-transferrina o β2-trace es importante para el diagnóstico definitivo 1
Riesgo de Infección
- Las fracturas de base de cráneo con fuga de LCR aumentan significativamente el riesgo de meningitis 2
- La detección temprana permite iniciar medidas preventivas y tratamiento oportuno
Lesiones Vasculares
- Las fracturas de base de cráneo pueden asociarse con lesiones arteriales intracraneales
- La incidencia de lesión cerebrovascular por traumatismo contuso (BCVI) ha aumentado del 0.1% al 1.0% en pacientes con traumatismo cerrado de cabeza/cuello 1
- Los pacientes sintomáticos pueden desarrollar accidentes cerebrovasculares secundarios con una morbilidad de hasta el 80% y mortalidad de hasta el 40% 1
- Existe un período latente variable entre la lesión vascular y el inicio de los síntomas, con 17% a 36% desarrollando síntomas >24 horas después de la lesión 1
Déficits de Nervios Craneales
- Las parálisis de nervios craneales son complicaciones comunes (reportadas en 9 de 21 estudios en población pediátrica) 3
- El nervio facial (VII par craneal) es el más frecuentemente afectado 3
- La detección temprana permite intervención oportuna para prevenir déficits permanentes
Evaluación Clínica y Diagnóstico
Signos Clínicos de Sospecha
- Signos de mapache (equimosis periorbitaria)
- Signo de Battle (equimosis retroauricular)
- Otorrea o rinorrea de LCR
- Hemotímpano
- Sangrado del conducto auditivo
- Déficits de nervios craneales, particularmente parálisis facial 4
Criterios para Obtener TC
El Colegio Americano de Médicos de Emergencia recomienda obtener una TC si hay:
- Signos clínicos de fractura de base de cráneo
- Escala de Coma de Glasgow (GCS) ≤ 13
- Déficit neurológico focal
- Uso de anticoagulantes
- Edad > 60 años
- Pérdida de conciencia
- Cefalea severa
- Vómitos 4
Estratificación de Riesgo
- Los pacientes con fracturas de base de cráneo confirmadas por TC tienen mayor riesgo de resultados adversos que aquellos con solo signos clínicos 4
- La presencia de otras lesiones intracraneales aumenta significativamente la morbilidad y mortalidad 4
- Las fracturas de base de cráneo aisladas (sin otras lesiones intracraneales) tienen un riesgo bajo de resultados adversos agudos, pero la TC es necesaria para el diagnóstico definitivo y la estratificación del riesgo 4
Consideraciones Especiales
Lesiones Asociadas
- Las fracturas de base de cráneo se asocian frecuentemente con lesiones de columna cervical:
- 7% de los pacientes con fracturas faciales tienen lesión cervical concomitante 1
- En pacientes con traumatismos maxilofaciales graves, la incidencia de fracturas de columna cervical es del 11.3% frente al 7.8% en aquellos sin lesiones maxilofaciales 1
- Las lesiones de columna cervical están presentes en 6% a 19% de los casos con traumatismo maxilofacial significativo 1
Población Pediátrica
- Las fracturas de base de cráneo pediátricas son raras pero pueden causar complicaciones debilitantes sin tratamiento oportuno
- Hasta el 55% se presentan con hematoma/hemorragia intracraneal, junto con neumoencéfalo y edema 3
- Las complicaciones pueden ser tardías, por lo que la educación del paciente y el seguimiento son críticos 3
La detección temprana de fracturas de base de cráneo mediante evaluación clínica cuidadosa y estudios de imagen apropiados es fundamental para prevenir o permitir el tratamiento temprano de complicaciones graves que pueden afectar significativamente la morbilidad, mortalidad y calidad de vida del paciente.