Diagnóstico de Brucelosis
El diagnóstico de brucelosis debe realizarse mediante una combinación de pruebas serológicas y cultivos, siendo las pruebas serológicas como el test de aglutinación estándar (SAT) y la prueba de Rosa de Bengala las más utilizadas para el diagnóstico inicial, complementadas con cultivos de sangre o tejidos cuando sea posible. 1
Sospecha clínica
- Fiebre como presentación más común, que puede variar desde una enfermedad febril aguda con rigores hasta una fiebre baja recurrente crónica
- Manifestaciones osteoarticulares: artritis séptica en grandes articulaciones (rodillas, caderas, tobillos y muñecas) o sacroileítis
- Hepatomegalia y esplenomegalia
- Linfadenopatía
- Complicaciones: espondilitis (especialmente en columna lumbar), epididimo-orquitis, encefalitis séptica, abscesos cerebrales y endocarditis 2
Factores epidemiológicos importantes
- Ingesta de productos lácteos no pasteurizados (ruta más común)
- Contacto directo con animales infectados (especialmente placenta)
- Exposición ocupacional: ganaderos, veterinarios, trabajadores de mataderos
- Exposición en laboratorio (inhalación de partículas aerosolizadas) 2
- Residencia o viaje a áreas endémicas (Mediterráneo, Oriente Medio, América Latina, Asia Occidental y partes de África) 1
Algoritmo diagnóstico
1. Pruebas iniciales:
- Hemograma completo (puede revelar pancitopenia leve)
- Pruebas de función hepática (puede mostrar transaminitis leve)
- Pruebas serológicas:
2. Confirmación microbiológica:
- Hemocultivos: sensibilidad del 15-70% dependiendo de las prácticas de laboratorio 2
- Requieren incubación prolongada (hasta 4 semanas)
- Informar al laboratorio sobre la sospecha de brucelosis para tomar precauciones especiales
- Cultivo de médula ósea: mayor sensibilidad, considerado el estudio de elección 2
- Biopsia guiada por imagen: en casos de osteomielitis vertebral por Brucella (NVO) 2
3. Pruebas moleculares:
- PCR para detección de ADN de Brucella en sangre o tejidos
- Especialmente útil en casos con tratamiento antibiótico previo 4
- Permite diferenciación de especies y cepas dentro del género Brucella 5
Interpretación de resultados serológicos
En áreas endémicas:
- Títulos de aglutinación ≥1:160 son significativos 2
- En pacientes con osteomielitis vertebral por Brucella, todos los pacientes tienen títulos de anticuerpos ≥1:160 2
- En áreas de alta endemicidad, una serología fuertemente positiva para Brucella puede no requerir biopsia guiada por imagen para confirmar el diagnóstico 2
En áreas no endémicas:
Consideraciones especiales
- Diagnóstico diferencial: malaria, tuberculosis, fiebre tifoidea, tularemia y otras enfermedades febriles 5
- Falsos negativos: pueden ocurrir en etapas muy tempranas de la infección o en casos de brucelosis crónica
- Falsos positivos: reacciones cruzadas con otras bacterias gram-negativas 6
- Casos de osteomielitis vertebral:
Advertencias y precauciones
- Los cultivos de Brucella representan un riesgo biológico significativo para el personal de laboratorio (infección bacteriana adquirida en laboratorio más frecuente) 5
- Las pruebas serológicas convencionales carecen de sensibilidad y especificidad óptimas, por lo que se recomienda una combinación de pruebas 5
- El diagnóstico temprano es crucial para iniciar tratamiento efectivo y prevenir complicaciones 7
- Considerar el cribado de miembros familiares de casos índice en áreas endémicas para detectar casos adicionales no reconocidos 7
La combinación de sospecha clínica, factores epidemiológicos y pruebas de laboratorio adecuadas es fundamental para establecer un diagnóstico preciso de brucelosis, especialmente en áreas donde la enfermedad es endémica.