Significado de la disminución de albúmina y proteínas de la zona alfa 2 en la electroforesis de proteínas
La disminución simultánea de albúmina y proteínas de la zona alfa 2 en la electroforesis sugiere principalmente un síndrome nefrótico, enfermedad hepática avanzada o un estado inflamatorio grave con pérdida proteica.
Causas principales de este patrón electroforético
1. Síndrome nefrótico
- La pérdida urinaria de proteínas de tamaño intermedio afecta principalmente a:
- Albúmina (la más abundante en plasma)
- Proteínas de la zona alfa-2 (como alfa-2-macroglobulina)
- Este patrón es característico porque estas proteínas tienen un peso molecular que les permite atravesar la barrera glomerular dañada 1
- La proteinuria no selectiva en síndromes nefróticos avanzados muestra este patrón electroforético distintivo
2. Enfermedad hepática avanzada
- La disminución de albúmina refleja la reducción en la capacidad sintética del hígado 2
- Las proteínas de la zona alfa-2 también pueden disminuir en hepatopatías graves
- La síntesis de albúmina es exclusivamente hepática, por lo que es un marcador sensible de función hepática 3
3. Estados inflamatorios graves
- La inflamación aguda severa puede causar:
- Reducción de albúmina por redistribución y aumento de permeabilidad vascular
- Alteración en la homeostasis de proteínas viscerales 4
- Reprogramación de la síntesis proteica hepática
Interpretación clínica
Albúmina
- Es la proteína más abundante en plasma (sintetizada exclusivamente por el hígado) 3
- Su disminución puede indicar:
- Síntesis reducida (enfermedad hepática)
- Pérdida aumentada (síndrome nefrótico, enteropatía perdedora de proteínas)
- Estado hipercatabólico (inflamación, sepsis)
- Valores <3.5 g/dL generalmente indican hipoalbuminemia significativa 4
- Importante: La albúmina es más un marcador de inflamación que de estado nutricional 4
Proteínas alfa-2
- Incluyen:
- Alfa-2-macroglobulina
- Haptoglobina
- Ceruloplasmina
- Su disminución simultánea con albúmina sugiere:
- Pérdida proteica (principalmente renal)
- Insuficiencia hepática avanzada
- Alteración en la regulación de la síntesis proteica
Evaluación diagnóstica recomendada
Evaluación renal:
- Proteinuria de 24 horas o cociente proteína/creatinina
- Función renal (creatinina, urea)
- Análisis de orina completo
Evaluación hepática:
- Enzimas hepáticas (ALT, AST, fosfatasa alcalina)
- Bilirrubina total y fraccionada
- Tiempo de protrombina/INR
- Ecografía hepática
Evaluación de estado inflamatorio:
- Proteína C reactiva
- Velocidad de sedimentación globular
- Hemograma completo
Consideraciones especiales
- En enfermedad renal crónica, la disminución de albúmina <4.0 g/dL puede ser indicación para iniciar terapia de reemplazo renal si se acompaña de deterioro nutricional 4
- En pacientes con circulación tipo Fontan, los marcadores habituales de función hepática pueden no ser fiables 4
- En COVID-19 grave, la hipoalbuminemia se asocia con mayor riesgo de ingreso a UCI y mortalidad 4
Puntos clave para recordar
- La albúmina baja no debe interpretarse aisladamente como desnutrición
- Las inmunoglobulinas (zona gamma) no se producen en el hígado sino en células plasmáticas 3
- El patrón de disminución simultánea de albúmina y alfa-2 es altamente sugestivo de pérdida proteica, especialmente renal
- La medición de albúmina debe interpretarse según el método utilizado (bromocresol verde vs bromocresol púrpura) 4
Este patrón electroforético requiere una evaluación clínica completa para determinar la causa subyacente y establecer un tratamiento dirigido a la patología de base.