Opciones de Tratamiento para Epicondilitis
El tratamiento de primera línea para la epicondilitis debe incluir reposo relativo, antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) y ejercicios de fortalecimiento excéntrico, que deben mantenerse durante 3-6 meses antes de considerar intervenciones más invasivas 1.
Tratamiento No Farmacológico
Terapia Física y Ejercicio
- Reposo relativo: Reducir actividades que causen carga repetitiva del tendón afectado sin inmovilización completa 1
- Ejercicios de fortalecimiento excéntrico: Fundamentales para la recuperación del tendón 1
- Estiramientos: Ayudan a mantener la flexibilidad 1
- Fisioterapia activa: Se recomienda sobre terapias pasivas como masajes o ultrasonido 2
- Debe enfocarse en estiramientos progresivos suaves y fortalecimiento de los extensores de muñeca 1
Ortesis y Soportes
- Banda para codo de tenista: Ayuda a descargar y proteger los tendones 1
- Férula/manga de codo: Útil para proteger el área afectada 1
Tratamiento Farmacológico
Medicamentos de Primera Línea
- AINEs (orales o tópicos): Efectivos para el alivio del dolor 1, 3
- Acetaminofén: Alternativa si los AINEs son inadecuados (hasta 4g/día) 1
Inyecciones
- Inyecciones de corticosteroides:
Otras Modalidades Terapéuticas
- Crioterapia: Aplicar hielo a través de una toalla húmeda durante períodos de 10 minutos para alivio del dolor a corto plazo 1
- Ultrasonido terapéutico: Puede disminuir el dolor y aumentar la síntesis de colágeno, aunque la evidencia de beneficio consistente es débil 1
- Terapia de ondas de choque extracorpóreas (ESWT): Parece segura y efectiva pero requiere más investigación 1
- Modificación de técnica: Esencial para atletas y trabajadores manuales para minimizar el estrés repetitivo del tendón 1
Algoritmo de Tratamiento
Fase inicial (0-6 semanas):
- Reposo relativo
- AINEs orales o tópicos
- Crioterapia para dolor agudo
- Uso de banda para codo de tenista
- Iniciar ejercicios de estiramiento suave
Fase intermedia (6-12 semanas):
- Continuar AINEs según necesidad
- Progresar con ejercicios de fortalecimiento excéntrico
- Considerar inyección de corticosteroides si el dolor persiste
- Fisioterapia activa supervisada
Fase avanzada (3-6 meses):
- Retorno gradual a actividades normales
- Mantenimiento de ejercicios de fortalecimiento
- Evaluación para posible referencia a especialista si no hay mejoría
Pronóstico y Referencia
- Aproximadamente el 80% de los pacientes se recuperan completamente en 3-6 meses con tratamiento conservador adecuado 1
- Considerar referencia a ortopedia si:
- El dolor persiste a pesar de 3-6 meses de tratamiento conservador bien manejado
- Existen limitaciones funcionales significativas que impactan la calidad de vida
- Se sospecha una patología más grave 1
Advertencias y Precauciones
- Las inyecciones de corticosteroides proporcionan alivio a corto plazo pero pueden comprometer la cicatrización a largo plazo 1
- Los pacientes diabéticos pueden responder menos favorablemente a medidas conservadoras 1
- Evitar la manipulación espinal en pacientes con fusión espinal u osteoporosis avanzada 2
- No se recomienda el uso prolongado de AINEs debido al riesgo de efectos secundarios gastrointestinales y cardiovasculares 3
La epicondilitis es una condición común que generalmente responde bien al tratamiento conservador cuando se aplica de manera consistente durante un período adecuado de tiempo.