Can canaliculi become inflamed?

Inflamación de los Canículos Lagrimales

Sí, los canículos lagrimales pueden inflamarse, una condición conocida como canaliculitis que se caracteriza por inflamación de la porción proximal del sistema de drenaje lagrimal. 1

Características Clínicas

La canaliculitis presenta manifestaciones clínicas distintivas:

• Síntomas principales:

  • Enrojecimiento en el canto medial
  • Secreción mucopurulenta
  • Hinchazón del canto medial
  • Epífora (lagrimeo excesivo)
  • Punto lagrimal prominente o evertido ("pouting punctum") 1

• Distribución anatómica:

  • El canículo inferior se afecta con mayor frecuencia que el superior
  • Puede ser unilateral o bilateral, aunque predominantemente es unilateral 2

Epidemiología

• Edad media de diagnóstico: 57 años
• Mayor prevalencia en mujeres
• Frecuentemente mal diagnosticada como conjuntivitis o dacriocistitis 1, 2

Etiología

La canaliculitis puede clasificarse en:

1. Canaliculitis primaria: Causada principalmente por agentes infecciosos

   • Bacterias más comunes:
     • Staphylococcus species (39%)
     • Streptococcus species
     • Actinomyces species 1, 2

2. Canaliculitis secundaria: Principalmente debido al uso de tapones punctales 1

3. Enfermedad inflamatoria canalicular idiopática (ICID): Una forma específica de inflamación canalicular sin causa infecciosa identificable 3

Diagnóstico

El diagnóstico se basa en:

• Evaluación clínica: Identificación de signos característicos como punto lagrimal evertido y secreción
• Métodos diagnósticos avanzados:
  • Tomografía de coherencia óptica del segmento anterior (OCT): Permite visualizar canaliculolitos (concreciones dentro del canículo) como señales hiperreflectivas 4
  • Cultivo microbiológico: Fundamental para identificar el agente causal 5, 2

Tratamiento

El abordaje terapéutico depende del tipo y severidad:

1. Canaliculitis infecciosa:

   • Tratamiento quirúrgico (éxito en 100% de casos):

     • Puntoplastia con curetaje canalicular
     • Extracción de concreciones o "gránulos de azufre" 2

   • Tratamiento médico conservador (éxito en 69% de casos):

     • Dilatación punctal
     • Expresión canalicular
     • Antibióticos tópicos 2

2. Enfermedad inflamatoria canalicular idiopática:

   • Ciclosporina tópica (0.05%)
   • Esteroides tópicos con reducción rápida
   • Dilatación punctal y colocación de stents mini-monoka después de controlar la inflamación 3

Pronóstico y Seguimiento

• La resolución completa puede requerir múltiples intervenciones
• Aproximadamente 70% de los pacientes se resuelven con una sola intervención
• La recurrencia se observa en aproximadamente 3% de los casos 2
• Los pacientes jóvenes (<30 años) pueden tener peores resultados en casos de ICID 3

Consideraciones Especiales

• El retraso en el diagnóstico es común (promedio de 10 meses)
• La canaliculitis debe considerarse en el diagnóstico diferencial de pacientes con epífora crónica y enrojecimiento del canto medial
• El perfil microbiológico está evolucionando, con especies de Staphylococcus emergiendo como los patógenos más comunes 2

Es importante diferenciar la canaliculitis de otras condiciones como la otitis externa, que afecta al conducto auditivo externo y presenta diferentes patógenos y abordajes terapéuticos 6, 7.