What is the definition of fever in newborns?

Definición de Fiebre en Recién Nacidos

La fiebre en recién nacidos se define como una temperatura rectal mayor de 38°C (>100.4°F), según el Colegio Americano de Médicos de Emergencia y la Academia Americana de Pediatría. 1

Consideraciones por Grupos de Edad

Recién Nacidos (0-28 días)

• La temperatura rectal es el método de medición más preciso y el estándar de oro en este grupo de edad 1
• La fiebre es poco común en neonatos, pero cuando está presente, tiene mayor probabilidad de indicar una infección bacteriana invasiva grave 2
• Aproximadamente el 12% de los neonatos febriles presentan una infección bacteriana invasiva 3
• En este grupo de edad, la presencia de fiebre requiere una evaluación completa de sepsis, incluyendo cultivos de sangre, orina y líquido cefalorraquídeo, más radiografía de tórax 3

Lactantes (29-90 días)

• Se mantiene la definición de fiebre como temperatura rectal >38°C
• La evaluación debe basarse en factores de riesgo 1
• Los lactantes de 29-56 días tienen un riesgo de infección bacteriana grave del 9% 4

Lactantes (2-24 meses)

• La prevalencia de infección del tracto urinario es alta (~5%) en este grupo cuando presentan fiebre sin foco aparente 4, 1
• La definición de fiebre sin foco incluye: inicio agudo, duración menor a una semana y ausencia de signos localizados 4, 1

Métodos de Medición de Temperatura

1. Métodos preferidos:

   • Termómetro rectal: método más preciso y confiable para recién nacidos y lactantes pequeños 1, 5
   • Termistores en catéteres de arteria pulmonar, catéteres vesicales o termistores esofágicos (cuando estos dispositivos están colocados) 4

2. Métodos alternativos (menos fiables):

   • Termómetros frontales: pueden usarse para fines de detección, pero tienen limitaciones de precisión 1
   • Termómetros axilares o timpánicos: menos confiables 4

Consideraciones Importantes

• La fiebre puede estar ausente en pacientes con infección, lo que se asocia con peores resultados 4
• El uso de antipiréticos en las 4 horas previas a la evaluación puede resultar en lecturas normales o más bajas 1
• Si la temperatura frontal está elevada o si el niño parece enfermo a pesar de una lectura normal, se recomienda confirmar con una medición de temperatura rectal 1
• Los signos de infección bacteriana grave incluyen: cianosis, mala circulación periférica, erupción petequial e inconsolabilidad 6

Algoritmo de Evaluación

1. Neonatos (<28 días) con temperatura >38°C:

   • Requieren evaluación completa de sepsis
   • Hospitalización y antibióticos parenterales empíricos (ampicilina y gentamicina) 6

2. Lactantes (29-90 días) con temperatura >38°C:

   • Estratificación del riesgo
   • Los de bajo riesgo pueden ser enviados a casa con seguimiento cercano 7

3. Niños >2 meses con temperatura >38°C:

   • Evaluación clínica para signos de infección bacteriana
   • Análisis de orina recomendado (las infecciones urinarias causan más del 90% de enfermedades bacterianas graves) 7

Advertencias y Precauciones

• La altura y duración de la fiebre no son parámetros predictivos de enfermedades graves 5
• La observación repetida del niño febril es fundamental para seguir cualquier evolución 5
• La fiebre sin complicaciones es inofensiva y no siempre requiere tratamiento 5
• Los antipiréticos no afectan la causa de la fiebre y pueden dificultar el diagnóstico de la causa subyacente 5

La definición y manejo de la fiebre en recién nacidos requiere un enfoque cuidadoso basado en la edad, con especial atención a los métodos de medición precisos y la evaluación de signos de infección grave.