Manifestaciones Clínicas del Cáncer de Pulmón
Las manifestaciones clínicas más frecuentes del cáncer de pulmón incluyen tos crónica, disnea, pérdida de peso y dolor torácico, siendo la tos el síntoma inicial más común, presente en aproximadamente el 65% de los pacientes.1
Síntomas Relacionados con el Tumor Primario
- Tos crónica: Presente en hasta el 65% de los pacientes, puede resultar de irritación endobronquial, infiltración parenquimatosa o neumonía postobstructiva 1, 2
- Hemoptisis: Ocurre en aproximadamente 33% de los casos, raramente es masiva 1, 2
- Dolor torácico: Presente en cerca del 18% de los pacientes, puede ser localizado o difuso 1, 2
- Disnea: Afecta aproximadamente al 17% de los pacientes 1, 2
- Sibilancias localizadas o unilaterales: Pueden reflejar obstrucción endobronquial 1
- Neumonías recurrentes en la misma localización anatómica o exacerbaciones agudas recurrentes de EPOC 1
Síntomas de Extensión Intratorácica
- Dolor torácico localizado: Causado por invasión de la pleura o pared torácica 1
- Disfonía/ronquera: Por parálisis del nervio laríngeo recurrente, más común en tumores del lado izquierdo 1
- Disfagia: Por compresión del esófago medio por adenopatías subcarinales 1
- Síndrome de Pancoast: Incluye dolor en hombro y brazo por invasión del plexo braquial, síndrome de Horner (ptosis unilateral, miosis y anhidrosis facial) por infiltración de la cadena simpática y ganglio estrellado 1
- Síndrome de vena cava superior: Caracterizado por edema facial y del cuello, dilatación de venas del cuello y patrón venoso prominente en el tórax 1
- Derrame pleural: Relacionado con extensión directa del tumor primario, implantación metastásica o obstrucción linfática mediastínica 1
- Elevación del hemidiafragma: Por disfunción del nervio frénico debido a extensión tumoral al mediastino 1
Síntomas de Metástasis a Distancia
- Pérdida de peso: Presente en aproximadamente 8% de los pacientes 1, 2
- Fatiga: Afecta a cerca del 5% de los pacientes 2
- Dolor por metástasis: Ocurre en aproximadamente 6% de los casos 2
- Linfadenopatía cervical y supraclavicular: Presente en cerca del 10% de los pacientes 2
- Dolor óseo: Común en metástasis óseas, siendo los cuerpos vertebrales el sitio más frecuente 1
- Síntomas neurológicos: Cefalea, náuseas, vómitos, convulsiones o cambios en el estado mental por metástasis cerebrales 1
- Fiebre: Presente en aproximadamente 4% de los casos 2
Diferencias según Tipo Histológico y Estadio
- Carcinoma escamoso: Mayor probabilidad de presentar tos crónica y hemoptisis que otros tipos histológicos 2
- Adenocarcinoma: Mayor probabilidad de presentar dolor por metástasis y linfadenopatía cervical/supraclavicular 2
- Estadio avanzado (IV): Mayor porcentaje de dolor torácico, disnea, pérdida de peso y fatiga que en estadios más tempranos 2
Síndromes Paraneoplásicos
- Pueden incluir confusión, náuseas, estreñimiento, debilidad y acropaquias 1
- Pueden ser parte de la presentación inicial de la enfermedad
Consideraciones Importantes
- Menos del 10% de los pacientes son asintomáticos cuando se detecta el tumor como hallazgo incidental 3
- Los pacientes con síntomas tienen mayor probabilidad de tener enfermedad pulmonar obstructiva crónica 1
- La hemoptisis persistente, incluso en pequeñas cantidades, en pacientes con antecedentes de tabaquismo y EPOC debe aumentar la sospecha de tumor endobronquial 1
- El cáncer de pulmón puede metastatizar a cualquier órgano, siendo los sitios más comunes los ganglios linfáticos, hígado, glándulas suprarrenales, hueso, cerebro y pleura 1
La presencia de estos síntomas, especialmente en pacientes con factores de riesgo como tabaquismo, debe alertar sobre la posibilidad de cáncer de pulmón y conducir a una evaluación diagnóstica oportuna.