How is lung cancer diagnosed?

Diagnóstico del Cáncer de Pulmón

El diagnóstico del cáncer de pulmón debe establecerse mediante el método menos invasivo y más seguro según la localización de la lesión, utilizando broncoscopia para lesiones centrales y aspiración transtorácica con aguja fina (TTNA) para lesiones periféricas. 1

Proceso Diagnóstico Inicial

• Evaluación radiológica:

  • Radiografía de tórax como primera prueba de detección
  • TC de tórax con contraste como estudio fundamental en todos los pacientes con sospecha 1
  • PET scan para evaluación de metástasis (excepto cerebrales) 1
  • RM cerebral si hay síntomas neurológicos o historia sugestiva 1

• Síntomas que sugieren cáncer de pulmón:

  • Tos persistente
  • Disnea
  • Dolor torácico
  • Hemoptisis (expectoración con sangre)
  • Sibilancias localizadas
  • Neumonías recurrentes en la misma localización 1
  • Síntomas adicionales: ronquera, disfagia, síndrome de vena cava superior, síndrome de Horner y dolor pleurítico 1

Métodos de Obtención de Muestras

Según localización de la lesión:

1. Lesiones centrales/endobronquiales:

   • Broncoscopia (incluyendo biopsia, cepillado, lavado, TBNA o BAL) 2
   • Alta sensibilidad para lesiones visibles endobronquialmente

2. Lesiones periféricas:

   • Aspiración transtorácica con aguja fina (TTNA) 2
   • Broncoscopia con navegación electromagnética (EMN) 2
   • Broncoscopia con ultrasonido radial (R-EBUS) 2

3. Infiltración extensa del mediastino:

   • Broncoscopia con TBNA
   • EBUS-NA (aspiración con aguja guiada por ultrasonido endobronquial)
   • EUS-NA (aspiración con aguja guiada por ultrasonido endoscópico) 2

4. Derrame pleural:

   • Toracocentesis guiada por ultrasonido (primera línea)
   • Si la citología es negativa, biopsia pleural (guiada por imagen o toracoscopia) 2, 1
   • Considerar una segunda toracocentesis si la primera es negativa 2

5. Metástasis solitaria extratorácica:

   • Confirmación histológica mediante aspiración con aguja fina o biopsia del sitio metastásico 2

Análisis de Muestras

• Citología de esputo: método menos invasivo pero con sensibilidad limitada 2
• Análisis histológico: fundamental para clasificar el tipo de cáncer (carcinoma de células pequeñas vs. no pequeñas) 1
• Análisis molecular: obtener suficiente tejido para análisis de mutaciones EGFR, reordenamientos ALK y otros biomarcadores relevantes 1

Estadificación

• Evaluación clínica completa: historia, examen físico y pruebas de laboratorio 1
• TC de tórax con contraste para evaluación local y regional
• PET scan para metástasis a distancia (excepto cerebrales)
• Gammagrafía ósea en presencia de dolor óseo, calcio sérico elevado o fosfatasa alcalina elevada 1
• Confirmación histológica de hallazgos sugestivos de metástasis antes de decidir tratamiento 1

Errores comunes a evitar

• No descartar cáncer en pacientes con hemoptisis y radiografía de tórax normal
• Ignorar neumonías recurrentes en la misma localización
• No confirmar histológicamente hallazgos sugestivos de metástasis 1

Enfoque multidisciplinario

Se recomienda un equipo multidisciplinario que incluya especialistas en neumología, cirugía torácica, oncología médica, radioterapia, cuidados paliativos, radiología y patología para optimizar el diagnóstico y tratamiento del cáncer de pulmón 2, 1.

Los beneficios de este enfoque incluyen una evaluación más rápida, reducción de pruebas innecesarias y mejor planificación del tratamiento 1.