Sensibilidad y Especificidad del TAC de Abdomen para Apendicitis Aguda
La tomografía computarizada (TAC) de abdomen tiene una alta sensibilidad del 95% (IC 95%: 93-96%) y especificidad del 94% (IC 95%: 92-95%) para el diagnóstico de apendicitis aguda en adultos. 1
Precisión Diagnóstica según Tipo de Contraste
La precisión diagnóstica del TAC varía según el tipo de contraste utilizado:
TAC con contraste intravenoso (IV):
- Sensibilidad: 96% (IC 95%: 92-98%)
- Especificidad: 93% (IC 95%: 90-95%) 1
TAC con contraste rectal:
- Sensibilidad: 97% (IC 95%: 93-99%)
- Especificidad: 95% (IC 95%: 90-98%) 1
TAC con contraste IV y oral:
TAC sin contraste:
Precisión Diagnóstica en Población Pediátrica
En niños, el TAC también muestra alta precisión diagnóstica:
- Sensibilidad: ~94%
- Especificidad: ~95% 1
Sin embargo, en población pediátrica se recomienda iniciar con ultrasonido para evitar exposición a radiación, utilizando el TAC como estudio secundario cuando el ultrasonido es equívoco o no diagnóstico 1.
Factores que Afectan la Precisión Diagnóstica
Dosis de radiación: La TAC de baja dosis mantiene una sensibilidad (94%, IC 95%: 90-97%) y especificidad (94%, IC 95%: 91-96%) similares a la TAC de dosis estándar 1, 2.
Criterios diagnósticos: El diámetro máximo externo del apéndice >6 mm tiene una sensibilidad del 97.5% pero especificidad baja del 59.6%. Un punto de corte óptimo de 8.2 mm mejora la especificidad (93.4%) manteniendo buena sensibilidad (88.8%) 1.
Signos adicionales: La presencia de infiltrados periapendiculares y líquido periapendicular aumentan la especificidad diagnóstica 1.
Ventajas y Limitaciones
Ventajas:
- Alta precisión diagnóstica
- Capacidad para identificar diagnósticos alternativos
- Reducción de la tasa de apendicectomías negativas (1.7-7.7% con TAC preoperatorio vs 16.7% con evaluación clínica sola) 1
Limitaciones:
- Exposición a radiación ionizante
- Posibles complicaciones relacionadas con el contraste
- Variabilidad en la interpretación radiológica 3, 4
Consideraciones Importantes
La precisión diagnóstica puede variar entre instituciones. Algunos estudios reportan sensibilidades más bajas (90%) y especificidades del 89% 4.
En pacientes con sospecha clínica alta (puntuación de Alvarado ≥7), la TAC podría no ser necesaria dado que estos pacientes tienen una probabilidad del 77.7% de tener apendicitis 5.
En pacientes con sospecha clínica baja (puntuación de Alvarado ≤3), la TAC tiene un valor limitado debido a la baja probabilidad pre-test 5.
La TAC sin contraste oral pero con contraste IV puede proporcionar diagnósticos rápidos con sensibilidad del 100% y especificidad del 97% 6.
En conclusión, la TAC de abdomen es una herramienta diagnóstica altamente precisa para la apendicitis aguda, con sensibilidad y especificidad superiores al 90%. La TAC con contraste IV ofrece la mejor combinación de sensibilidad y especificidad, aunque la TAC sin contraste también proporciona resultados aceptables.