What are the sensitivity and specificity of amylase and lipase in diagnosing pancreatic disorders?

Sensibilidad y Especificidad de Amilasa y Lipasa en Trastornos Pancreáticos

La lipasa sérica es más específica y sensible que la amilasa para el diagnóstico de trastornos pancreáticos, especialmente en pancreatitis aguda, con una sensibilidad del 100% frente al 95% de la amilasa en las primeras 24 horas. 1

Características Diagnósticas Comparativas

Sensibilidad y Especificidad

• Lipasa:

  • Sensibilidad: 90-100% en las primeras 24 horas 1, 2
  • Especificidad: 93% con un punto de corte de 208 U/L (normal <190 U/L) 2
  • Área bajo la curva ROC: 0.948 2
  • Mejor punto de corte diagnóstico: 2.06 veces el límite superior normal 3

• Amilasa:

  • Sensibilidad: 76.8-95% en las primeras 24 horas 1, 2
  • Especificidad: 92.6% con un punto de corte de 114 U/L (normal 27-100 U/L) 2
  • Área bajo la curva ROC: 0.906 2
  • Mejor punto de corte diagnóstico: 2.20 veces el límite superior normal 3

Ventajas de la Lipasa sobre la Amilasa

1. Mayor ventana diagnóstica:

   • Lipasa: se eleva entre 4-8 horas, alcanza su pico a las 24 horas y permanece elevada por 8-14 días 4
   • Amilasa: se eleva entre 6-24 horas, alcanza su pico a las 48 horas y se normaliza en 3-7 días 4

2. Mayor especificidad pancreática:

   • La lipasa es más específica para patología pancreática 4
   • Solo el 2.9% de pacientes con pancreatitis aguda no presentan elevación de lipasa en la primera medición, mientras que el 18.8% no presentan elevación de amilasa 2

3. Mejor rendimiento en etapas tardías:

   • En muestras tomadas 2-3 días después del inicio de síntomas, la lipasa es notablemente superior a la amilasa 5
   • Con una sensibilidad del 85%, la especificidad de la lipasa es del 82% frente al 68% de la amilasa 5

Criterios Diagnósticos para Pancreatitis Aguda

Según la Asociación Americana de Gastroenterología (AGA), el diagnóstico de pancreatitis aguda requiere al menos 2 de 3 criterios 6, 4:

1. Dolor abdominal compatible con pancreatitis
2. Niveles séricos de lipasa/amilasa >3 veces el límite superior normal
3. Hallazgos característicos en estudios de imagen

Consideraciones Importantes

• Elevaciones significativas: Valores >3 veces el límite superior normal son más consistentes con pancreatitis aguda 6
• Falsos positivos: Elevaciones <3 veces el límite superior normal tienen baja especificidad para pancreatitis aguda 6
• Insuficiencia renal: Puede causar elevaciones significativas de lipasa debido a reducción en su aclaramiento 4
• Combinación de pruebas: La determinación simultánea de amilasa y lipasa mejora marginalmente la especificidad (de 91% a 98%), pero no justifica el costo adicional 1, 5

Algoritmo Diagnóstico Recomendado

1. Ante sospecha de patología pancreática:

   • Solicitar lipasa sérica como prueba inicial 1
   • No es necesario solicitar amilasa simultáneamente 1

2. Interpretación de resultados:

   • Lipasa >3 veces el límite superior normal: Alta probabilidad de pancreatitis aguda 6
   • Lipasa entre 1-3 veces el límite superior normal: Considerar otras causas de elevación 6

3. Confirmación diagnóstica:

   • Si es necesario confirmar el diagnóstico, realizar TC abdominal con contraste intravenoso 6
   • Tener en cuenta que una TC temprana (primeras 72 horas) puede subestimar la necrosis pancreática 6

Causas No Pancreáticas de Elevación Enzimática

• Elevación de lipasa:

  • Disfunción renal
  • Formación de macrolipasa
  • Trastornos gastrointestinales (EII, colitis infecciosa, gastroenteritis aguda)
  • Efectos medicamentosos (agonistas GLP-1, azatioprina)
  • Hipertrigliceridemia severa
  • Post-CPRE o post-enteroscopia 4

• Elevación de amilasa:

  • Ruptura esofágica (amilasa tipo salival)
  • Derrames pleurales malignos (10% tienen niveles elevados de amilasa pleural) 4

La lipasa sérica ofrece ventajas diagnósticas significativas sobre la amilasa en términos de sensibilidad, especificidad y ventana diagnóstica, siendo suficiente como biomarcador único para el diagnóstico de trastornos pancreáticos, especialmente pancreatitis aguda.