Clasificación de la Hiperkalemia
La hiperkalemia se clasifica según su gravedad en: leve (>5.0 a <5.5 mEq/L), moderada (5.5 a 6.0 mEq/L) y severa (>6.0 mEq/L). 1
Clasificación y manifestaciones clínicas
La hiperkalemia se define como un nivel de potasio sérico superior a 5.0 mmol/L y se clasifica en tres categorías según su gravedad:
- Hiperkalemia leve: >5.0 a <5.5 mEq/L
- Hiperkalemia moderada: 5.5 a 6.0 mEq/L
- Hiperkalemia severa: >6.0 mEq/L 1
Esta clasificación es importante porque determina la urgencia y el enfoque del tratamiento. La hiperkalemia severa, especialmente con niveles superiores a 6.5 mEq/L, constituye una emergencia médica que requiere intervención inmediata 2.
Manifestaciones electrocardiográficas según nivel de potasio
Los cambios electrocardiográficos se correlacionan con la gravedad de la hiperkalemia:
| Nivel de potasio | Cambios en el ECG |
|---|---|
| 5.5-6.5 mmol/L | Ondas T picudas/en tienda de campaña, anomalías inespecíficas del segmento ST |
| 6.5-7.5 mmol/L | Intervalo PR prolongado, onda P aplanada o ausente |
| 7.0-8.0 mmol/L | QRS ensanchado, ondas S profundas, fusión de ondas S y T |
| >10 mmol/L | Patrón de onda sinusoidal, fibrilación ventricular, asistolia o actividad eléctrica sin pulso |
| [1] |
Factores de riesgo y causas
La hiperkalemia puede resultar de:
- Disminución de la excreción renal: Enfermedad renal crónica (ERC), lesión renal aguda (LRA)
- Desplazamiento transcelular de potasio: Acidosis metabólica, hiperglucemia
- Medicamentos: Inhibidores de la ECA, ARA-II, antagonistas de la aldosterona, AINE, heparina, trimetoprima 3
- Aumento del aporte de potasio: Suplementos de potasio, sustitutos de sal con potasio
Es importante destacar que la LRA en pacientes con función renal basal normal es un predictor más fuerte de mortalidad que la LRA superpuesta a ERC 4.
Abordaje terapéutico según clasificación
Hiperkalemia leve (>5.0 a <5.5 mEq/L):
- Identificar y modificar medicamentos que contribuyan a la hiperkalemia
- Restricción dietética de potasio (<3g/día)
- Monitorización periódica de niveles de potasio
Hiperkalemia moderada (5.5 a 6.0 mEq/L):
- Todas las medidas anteriores
- Considerar diuréticos de asa o tiazídicos para aumentar la excreción de potasio
- Considerar resinas de intercambio catiónico
Hiperkalemia severa (>6.0 mEq/L):
- Tratamiento urgente, especialmente si hay cambios en el ECG
- Gluconato de calcio (10% solución, 15-30 mL IV) para estabilizar membranas cardíacas
- Insulina con glucosa (10 unidades de insulina regular IV con 50 mL de dextrosa al 25%)
- Beta-agonistas inhalados (10-20 mg nebulizados)
- Considerar hemodiálisis en casos refractarios 1, 2
Consideraciones importantes
- La hiperkalemia con nivel de potasio superior a 6.5 mEq/L o con cambios en el ECG constituye una emergencia médica 2
- El tratamiento debe iniciarse con gluconato de calcio para estabilizar las membranas de los cardiomiocitos, seguido de insulina y beta-agonistas 2
- La hemodiálisis sigue siendo el método más fiable para eliminar el potasio del organismo y debe utilizarse en casos refractarios al tratamiento médico 2
- Es fundamental evitar líquidos que contengan potasio en pacientes con hiperkalemia sospechada 1
La clasificación de la hiperkalemia guía el enfoque terapéutico y ayuda a determinar la urgencia de la intervención, siendo crucial para prevenir complicaciones potencialmente mortales como arritmias cardíacas y parálisis muscular.