What is oral lichen planus?

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Definizione del Lichen Planus Orale

Il lichen planus orale è una malattia infiammatoria cronica autoimmune che colpisce la mucosa orale, caratterizzata da linee bianche sottili e intrecciate su uno sfondo violaceo, spesso accompagnata da dolore intenso e sensazione di bruciore.1, 2

Caratteristiche Cliniche

Il lichen planus orale (LPO) presenta diverse manifestazioni cliniche:

  • Forma reticolare: La più comune, caratterizzata da linee bianche intrecciate (strie di Wickham) su sfondo eritematoso
  • Forma erosiva/ulcerativa: Dolorosa, con lesioni ulcerative e atrofiche
  • Forma atrofica: Con aree eritematose e atrofiche
  • Forma a placca: Con placche bianche cheratinizzate
  • Forma bollosa: Rara, con formazione di bolle

Le lesioni colpiscono principalmente:

  • Mucosa delle guance (bilateralmente)
  • Lingua
  • Gengive
  • Labbra
  • Palato (meno frequentemente)

Eziopatogenesi

Il lichen planus orale è una patologia autoimmune mediata dai linfociti T, in cui:

  • I linfociti T CD8+ citotossici attivati provocano l'apoptosi delle cellule basali dell'epitelio orale 3, 2
  • Coinvolge meccanismi infiammatori antigene-specifici e non-specifici 3
  • Fattori scatenanti possono includere:
    • Stress
    • Alcuni alimenti
    • Placca dentale
    • Malattie sistemiche
    • Scarsa igiene orale 2

Diagnosi

La diagnosi si basa su:

  1. Esame clinico: Le caratteristiche cliniche tipiche possono essere sufficienti per la diagnosi, specialmente in presenza di lesioni cutanee classiche 4
  2. Biopsia orale: Raccomandata per confermare la diagnosi clinica ed escludere displasia e malignità 4

Caratteristiche Istopatologiche

  • Epidermide assottigliata con ipercheratosi
  • Infiltrato linfocitario subepiteliale
  • Degenerazione vacuolare dello strato basale 1

Trattamento

Il trattamento del lichen planus orale è principalmente sintomatico e palliativo, poiché la patologia è di natura recidivante e l'eziologia non è completamente nota:

  1. Prima linea: Corticosteroidi topici ad alta potenza

    • Clobetasol propionato 0,05% in pomata/crema/gel, applicato in strato sottile due volte al giorno per 2-3 mesi con riduzione graduale 1
    • Fluocinonide 0,05% gel 1

  2. Alternative terapeutiche:

    • Inibitori della calcineurina topici (tacrolimus 0,1%)
    • Triamcinolone intralesionale (10-20 mg) per aree ipercheratosiche resistenti ai corticosteroidi topici
    • Terapia fotodinamica (PDT) 1

  3. Considerazioni importanti:

    • Profilassi antifungina (es. miconazolo) quando si utilizzano corticosteroidi topici a lungo termine per prevenire la candidosi orale 1
    • Monitoraggio per atrofia cutanea e teleangectasia con l'uso prolungato di steroidi topici 1

Monitoraggio e Follow-up

  • Controllo dopo 3 mesi per valutare la risposta e garantire un'applicazione corretta
  • Se la risposta è soddisfacente, valutazione finale dopo 6 mesi 1
  • Biopsia delle ulcerazioni persistenti per escludere trasformazione maligna 1

Avvertenze

  • Il lichen planus orale è considerato una condizione potenzialmente premaligna e richiede monitoraggio a lungo termine 4
  • Le lesioni orali raramente vanno incontro a remissione spontanea, a differenza delle lesioni cutanee 4
  • È importante evitare irritanti e prodotti profumati e utilizzare emollienti come sostituti del sapone 1

References

1
Guideline

Lichen Planus Treatment Guidelines

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

2
Research

Oral lichen planus: an update.

Drugs of today (Barcelona, Spain : 1998), 2002

3
Research

Oral lichen planus: An update on pathogenesis and treatment.

Journal of oral and maxillofacial pathology : JOMFP, 2011

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