What initial exam is recommended for an obese patient presenting with a 2-day history of cough with expectoration and dyspnea, without hypoxemia or tachycardia?

Exámenes Recomendados en Urgencias para Paciente con Tos Productiva y Disnea

Para una paciente obesa con tos productiva verdosa y disnea de 2 días de evolución, sin desaturación ni taquicardia, se recomienda realizar una radiografía de tórax como examen inicial para confirmar o descartar neumonía. 1

Evaluación Diagnóstica Inicial

Exámenes de Primera Línea:

• Radiografía de tórax: Es el estudio inicial más apropiado para evaluar pacientes con síntomas respiratorios agudos y sospecha de neumonía 1
• Medición de proteína C-reactiva (PCR): Fortalece tanto el diagnóstico como la exclusión de neumonía cuando se combina con los hallazgos clínicos 1
• Oximetría de pulso: Para confirmar la ausencia de hipoxemia 2
• Signos vitales completos: Para verificar la ausencia de taquicardia y fiebre

Criterios para Sospechar Neumonía:

La sospecha de neumonía debe considerarse cuando existe:

• Tos aguda más uno de los siguientes:
  • Signos focales nuevos en el tórax
  • Disnea
  • Taquipnea
  • Fiebre >4 días 1

Interpretación de Resultados

Valor de la PCR:

• PCR >30 mg/L junto con síntomas sugestivos aumenta la probabilidad de neumonía
• PCR <10 mg/L o entre 10-50 mg/L sin disnea ni fiebre diaria disminuye la probabilidad de neumonía 1

Hallazgos Radiográficos:

• La radiografía de tórax es el estándar de oro para el diagnóstico de neumonía 1
• Permite diferenciar entre neumonía y bronquitis aguda, lo que guiará el tratamiento

Exámenes Adicionales a Considerar

• No se recomienda medir procalcitonina de rutina en pacientes ambulatorios con tos aguda y sospecha de neumonía 1
• No se requieren pruebas microbiológicas de rutina a menos que los resultados puedan cambiar el manejo terapéutico 1

Consideraciones Especiales en Pacientes Obesos

Los pacientes obesos pueden presentar desafíos diagnósticos adicionales:

• Los síntomas cardiorrespiratorios como disnea de esfuerzo pueden ser inespecíficos en la obesidad 1
• El examen físico puede subestimar la disfunción cardíaca en pacientes con obesidad severa 1

Algoritmo de Manejo

1. Evaluación inicial: Radiografía de tórax + PCR
2. Si la radiografía es normal y PCR <10 mg/L: Probable bronquitis aguda, manejo sintomático
3. Si la radiografía muestra infiltrados o PCR >30 mg/L: Tratar como neumonía
4. Si resultados son equívocos pero alta sospecha clínica: Considerar TC de tórax para mejor caracterización 1

Puntos Clave

• La ausencia de rinorrea y la presencia de disnea, estertores y/o disminución de los ruidos respiratorios en la auscultación, taquicardia y fiebre (≥38°C) sugieren neumonía 1
• En pacientes sin evidencia clínica o radiográfica de neumonía (cuando los signos vitales y el examen pulmonar son normales), no se sugiere el uso rutinario de antibióticos 1
• La expectoración verdosa puede relacionarse con infección bacteriana, pero este hallazgo aislado no es diagnóstico definitivo 1

La evaluación adecuada con estos estudios permitirá diferenciar entre una infección respiratoria alta, bronquitis aguda o neumonía, lo que determinará el tratamiento apropiado para esta paciente.