What is the treatment for sepsis, septic shock, and refractory septic shock?

Medical Advisory BoardAll articles are reviewed for accuracy by our Medical Advisory Board
Educational purpose only • Exercise caution as content is pending human review
Article Review Status
Submitted
Under Review
Approved

Last updated: August 30, 2025View editorial policy

Personalize

Help us tailor your experience

Which best describes you? Your choice helps us use language that's most understandable for you.

TRATAMIENTO DE SEPSIS, SHOCK SEPTICO Y SHOCK SEPTICO REFRACTARIO

El tratamiento de la sepsis y shock séptico debe iniciarse inmediatamente con antibióticos de amplio espectro dentro de la primera hora del reconocimiento, resucitación con fluidos cristaloides (30 ml/kg en las primeras 3 horas), y control de la fuente de infección dentro de las primeras 12 horas del diagnóstico. 1

Manejo Inicial

Resucitación y Soporte Hemodinámico

  • Administrar al menos 30 ml/kg de cristaloides (preferentemente Ringer lactato) en las primeras 3 horas 1
  • Utilizar variables dinámicas para predecir la respuesta a fluidos 1
  • Evitar el uso de hidroxietil almidón por su potencial daño 1
  • Objetivos iniciales:
    • Presión arterial media (PAM) ≥ 65 mmHg 1
    • Normalización de lactato
    • Adecuada perfusión tisular

Vasopresores

  • Norepinefrina como vasopresor de primera línea para mantener PAM ≥ 65 mmHg 1
  • Si persiste hipotensión, añadir vasopresina (0,03 unidades/minuto) 2
  • En caso de disfunción miocárdica, combinar norepinefrina con dobutamina 1

Control de la Infección

  1. Antibióticos:

    • Administrar antibióticos de amplio espectro dentro de la primera hora 3, 1
    • Obtener cultivos antes de iniciar antibióticos (sin retrasar su administración) 1
    • Cobertura empírica para bacterias gram-positivas, gram-negativas y anaerobios 1
    • Duración del tratamiento: 7-10 días para la mayoría de infecciones 3
    • Evaluar diariamente la posibilidad de desescalada antibiótica 3
  2. Control de la fuente:

    • Identificar y controlar el foco de infección dentro de las primeras 12 horas 3
    • Drenar colecciones, desbridar tejidos necróticos y retirar dispositivos infectados 1

Manejo del Shock Séptico Refractario

El shock séptico refractario se define como la persistencia de hipotensión a pesar de la adecuada resucitación con fluidos y dosis altas de vasopresores.

Estrategias de Manejo

  1. Optimización de vasopresores:

    • Cuando la dosis de norepinefrina supera 1 μg/kg/min, considerar añadir vasopresina 4
    • Dosis inicial de vasopresina: 0,01 unidades/minuto, titular hasta 0,07 unidades/minuto 2
    • Después de mantener la presión arterial objetivo durante 8 horas sin catecolaminas, reducir vasopresina en 0,005 unidades/minuto cada hora 2
  2. Corticosteroides:

    • Administrar hidrocortisona IV a dosis de 200 mg/día cuando el shock séptico no responde a la resucitación adecuada con fluidos y vasopresores 3
    • No es necesario realizar prueba de estimulación con ACTH 3
    • Suspender gradualmente cuando ya no se requieran vasopresores 3
  3. Soporte orgánico adicional:

    • Evaluar y corregir pneumotórax, taponamiento cardíaco o emergencias endocrinas 3
    • Considerar ECMO (oxigenación por membrana extracorpórea) en casos refractarios 3

Medidas de Soporte

Ventilación Mecánica

  • En pacientes con SDRA inducido por sepsis:
    • Volumen corriente de 6 ml/kg de peso corporal predicho 3
    • Presión meseta ≤ 30 cmH₂O 3
    • PEEP adecuada para evitar atelectrauma 3
    • Posición prona en casos de hipoxemia severa (PaO₂/FiO₂ ≤ 100 mmHg) 3
    • Mantener cabecera elevada 30-45° 3, 1

Productos Sanguíneos

  • Transfundir glóbulos rojos cuando la hemoglobina sea < 7,0 g/dl (objetivo 7,0-9,0 g/dl) 3
  • Administrar plaquetas profilácticamente cuando:
    • < 10.000/mm³ sin sangrado aparente
    • < 20.000/mm³ con riesgo significativo de sangrado
    • < 50.000/mm³ para sangrado activo, cirugía o procedimientos invasivos 3

Soporte Nutricional y Metabólico

  • Iniciar nutrición enteral temprana en pacientes que puedan ser alimentados por esta vía 1
  • Mantener glucemia ≤ 180 mg/dl 1
  • Considerar terapia de reemplazo renal continuo en caso de insuficiencia renal aguda anúrica con sobrecarga de volumen 1

Consideraciones Especiales

Qué Evitar

  • No usar plasma fresco congelado para corregir anomalías de coagulación sin sangrado 3
  • No administrar corticosteroides en sepsis sin shock 3
  • No usar inmunoglobulinas IV en pacientes con sepsis grave o shock séptico 3
  • No usar antitrombina para el tratamiento de sepsis y shock séptico 3

Monitorización

  • Evaluar la respuesta al tratamiento mediante:
    • Normalización de signos vitales
    • Mejoría de la perfusión tisular
    • Reducción de los niveles de lactato
    • Mejoría de la disfunción orgánica

Algoritmo de Manejo

  1. Reconocimiento temprano de sepsis/shock séptico
  2. Resucitación inicial (fluidos + vasopresores si es necesario)
  3. Control de la infección (antibióticos + control del foco)
  4. Soporte orgánico específico
  5. Reevaluación frecuente y ajuste del tratamiento
  6. En caso de shock refractario: añadir vasopresina, hidrocortisona y considerar ECMO

El manejo oportuno y agresivo siguiendo este enfoque estructurado es fundamental para reducir la mortalidad en pacientes con sepsis, shock séptico y shock séptico refractario.

References

Guideline

Management of Septic Shock

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Research

Vasopressors to treat refractory septic shock.

Minerva anestesiologica, 2020

Professional Medical Disclaimer

This information is intended for healthcare professionals. Any medical decision-making should rely on clinical judgment and independently verified information. The content provided herein does not replace professional discretion and should be considered supplementary to established clinical guidelines. Healthcare providers should verify all information against primary literature and current practice standards before application in patient care. Dr.Oracle assumes no liability for clinical decisions based on this content.

Have a follow-up question?

Our Medical A.I. is used by practicing medical doctors at top research institutions around the world. Ask any follow up question and get world-class guideline-backed answers instantly.