POR QUÉ LA CEFALEA POR HIPERTENSIÓN INTRACRANEAL AUMENTA DURANTE LA NOCHE
La cefalea por hipertensión intracraneal empeora durante la noche principalmente debido a cambios posturales que aumentan la presión intracraneal cuando el paciente está en posición supina.
Mecanismos fisiopatológicos del empeoramiento nocturno
Factores posturales
- La posición supina durante el sueño causa un aumento en la presión intracraneal por:
- Disminución del drenaje venoso cerebral
- Aumento del volumen sanguíneo cerebral
- Redistribución de líquidos corporales hacia la cabeza 1
Cambios fisiológicos nocturnos
Vasodilatación compensatoria: El cuerpo intenta mantener un volumen intracraneal estable mediante:
Tracción descendente de las meninges y nervios:
- El cerebro pierde flotabilidad debido a la disminución del volumen de LCR
- Esta tracción genera dolor que se intensifica en posición horizontal 1
Características clínicas de la cefalea nocturna por hipertensión intracraneal
- La cefalea suele despertar al paciente durante la noche o se presenta con mayor intensidad al despertar por la mañana 1
- El dolor empeora al toser, estornudar o realizar maniobras de Valsalva
- Puede asociarse con:
- Oscurecimientos visuales transitorios
- Acúfenos pulsátiles
- Náuseas y vómitos matutinos 1
Diferencias con la hipertensión intracraneal idiopática (HII) vs. hipotensión intracraneal
En la hipertensión intracraneal:
- La cefalea empeora en posición supina (durante la noche)
- Se asocia con edema papilar (aunque puede estar ausente en algunos casos) 1
En contraste, en la hipotensión intracraneal:
Monitorización y manejo
Una presión intracraneal media ≥10 mmHg durante 24 horas predice el desarrollo de papiledema con una especificidad del 91% 2
La exposición a presiones elevadas durante 30 minutos o más aumenta el riesgo de desarrollar papiledema 2
El manejo de la cefalea nocturna incluye:
- Elevación de la cabecera de la cama (15-30°)
- Tratamiento farmacológico con acetazolamida (250-500 mg dos veces al día, máximo 2-4 g diarios) 2
- Pérdida de peso en pacientes con HII (objetivo: reducción del 5-15% del peso corporal total) 1, 2
- Evitar medicamentos que potencialmente disminuyan la presión del LCR como topiramato e indometacina 1
Consideraciones especiales
- Los pacientes con HII a menudo desarrollan cefaleas migrañosas superpuestas a las cefaleas secundarias por presión intracraneal elevada 1
- La ausencia de papiledema en la evaluación inicial no descarta el aumento de la presión intracraneal 2
- El monitoreo regular es esencial para prevenir la pérdida visual, con evaluación de agudeza visual, examen pupilar y evaluación formal del campo visual 2
Es fundamental reconocer este patrón de empeoramiento nocturno para el diagnóstico temprano y manejo adecuado de la hipertensión intracraneal, diferenciándola de otros tipos de cefaleas y previniendo complicaciones visuales permanentes.