Características del Papiledema Crónico
El papiledema crónico se caracteriza principalmente por atrofia óptica, alteraciones vasculares retinianas y pérdida visual progresiva, siendo consecuencia de hipertensión intracraneal prolongada no tratada.
Hallazgos Clínicos Característicos
Cambios en el Disco Óptico
- Elevación persistente del disco óptico con bordes borrosos
- Pérdida de la excavación fisiológica
- Desarrollo progresivo de atrofia óptica
- Palidez del disco óptico, especialmente en fases avanzadas 1
- Disminución de la hiperemia inicial presente en el papiledema agudo
Alteraciones Vasculares
- Dilatación y tortuosidad venosa menos prominente que en fases agudas
- Oscurecimiento de los vasos sanguíneos en los márgenes del disco
- Desarrollo de shunts optociliares (colaterales vasculares)
- Disminución o ausencia de las hemorragias peripapilares presentes en fases agudas
Cambios Retinianos
- Exudados duros que pueden persistir (en comparación con los exudados algodonosos de la fase aguda)
- Pliegues coroideos y retinianos periféricos
- Desarrollo de líneas de Paton (pliegues concéntricos alrededor del disco)
Evaluación Diagnóstica
Fundoscopía
- Evaluación del grado de papiledema según la escala modificada de Frisen 1
- Identificación de signos de cronicidad como atrofia y palidez
- Documentación de cambios vasculares retinianos
Estudios de Imagen
- Resonancia magnética cerebral con y sin contraste para identificar causas subyacentes 1
- Angiografía por resonancia magnética para evaluar trombosis de senos venosos
- Ultrasonografía biomicroscópica para evaluar estructuras del segmento anterior cuando hay edema significativo 1
Evaluación Funcional
- Campimetría para documentar defectos del campo visual (típicamente constricción periférica y aumento de la mancha ciega)
- Agudeza visual central (puede estar preservada hasta fases tardías)
- Evaluación de la visión cromática (frecuentemente alterada)
Hallazgos Patológicos
Cambios Histológicos
- Degeneración axonal progresiva de las fibras del nervio óptico
- Gliosis del disco óptico
- Atrofia de células ganglionares retinianas
- Interrupción del flujo axoplásmico por compresión prolongada 2, 3
Complicaciones
Déficits Visuales
- Pérdida visual permanente por daño isquémico intraneuronal 3
- Constricción progresiva del campo visual
- Defectos arciformes del campo visual
- Escotomas centrales en fases avanzadas
- Ceguera en casos no tratados
Otras Complicaciones
- Desarrollo de atrofia óptica secundaria
- Neuropatía óptica isquémica
- Alteraciones en la motilidad ocular por afectación de pares craneales
Diferencias con el Papiledema Agudo
- Menor grado de hiperemia del disco
- Menor número de hemorragias peripapilares
- Mayor grado de atrofia y palidez
- Déficits visuales más pronunciados y permanentes
- Menor respuesta a las medidas terapéuticas para reducir la presión intracraneal 4
Consideraciones Especiales
- El papiledema crónico puede ser asimétrico o incluso unilateral en raras ocasiones 5
- La presencia de papiledema crónico indica necesidad urgente de intervención para preservar la visión
- Los pacientes con derivaciones de LCR requieren evaluaciones oftalmológicas periódicas para detectar recurrencias 5
- El papiledema crónico puede ser más difícil de distinguir de otras neuropatías ópticas que causan elevación del disco 5
El reconocimiento temprano y el tratamiento adecuado de la hipertensión intracraneal son fundamentales para prevenir el desarrollo de papiledema crónico y sus consecuencias visuales irreversibles.