Porcentaje de SCIWORA en Pacientes con Lesión Medular
El SCIWORA (Lesión Medular Sin Anomalía Radiográfica) representa entre el 9% y el 14% de las lesiones medulares en adultos y entre el 6% y el 19% en niños, según los estudios más recientes. 1
Definición y Epidemiología
SCIWORA se define como "síntomas clínicos de mielopatía traumática sin características radiográficas o tomográficas de fractura o inestabilidad espinal". Esta condición se caracteriza por:
- Presencia de déficit neurológico
- Ausencia de anomalías en radiografías convencionales y/o tomografía computarizada
- Lesiones detectables mediante resonancia magnética (RM)
La prevalencia varía según grupos de edad:
- En niños: 6-19% de las lesiones medulares 1
- En adultos: 9-14% de las lesiones medulares 1
- En casos pediátricos específicos, se ha reportado que hasta un 38% de pacientes con mielopatía sin fractura o lesión ligamentosa en radiografías o TC presentan SCIWORA 2
Distribución Anatómica
El SCIWORA afecta predominantemente a la columna cervical, aunque también puede ocurrir en otras regiones:
- Columna cervical: localización más frecuente
- Columna torácica: involucrada en aproximadamente el 13% de los casos 2
- Columna lumbar: menos frecuente
Diferencias por Grupo Etario
En niños:
- Mayor incidencia en menores de 8 años 3
- La elasticidad inherente de la columna vertebral inmadura permite desplazamientos intersegmentarios significativos que pueden lesionar la médula sin dañar las estructuras óseas 3
- Las lesiones cervicales altas (C1-C4) son más frecuentes en niños menores de 8 años 3
En adultos:
- Generalmente asociado a cambios degenerativos subyacentes como espondilosis o estenosis del canal espinal 1
- El nivel de la lesión medular corresponde a la ubicación de estos cambios degenerativos 1
Hallazgos Radiológicos
La RM es fundamental para el diagnóstico y puede mostrar:
- Contusión medular
- Edema medular
- Hemorragia medular
- Lesiones ligamentosas no detectables en radiografías o TC
En un estudio de 11 pacientes adultos con SCIWORA, la RM reveló:
- Contusión medular en 5 casos (45.5%)
- Edema medular en 5 casos (45.5%)
- Hemorragia medular en 2 casos (18.2%) 4
Pronóstico y Manejo
El pronóstico depende principalmente de la extensión del daño medular:
- La hemorragia medular tiene el peor pronóstico
- El edema medular tiene el mejor pronóstico 5
- La extensión longitudinal de la señal y las lesiones extraneurales asociadas también se relacionan con peores resultados 5
Manejo:
- Los casos con lesiones puramente neurales pueden manejarse de forma conservadora
- Las lesiones extraneurales asociadas, especialmente prolapso discal e inestabilidad ligamentosa, requieren manejo quirúrgico 5
- La inmovilización temprana de la columna en cualquier paciente con sospecha de lesión medular es fundamental para limitar la aparición o agravamiento del déficit neurológico 6
Consideraciones Especiales
- Es necesario un alto índice de sospecha para establecer el diagnóstico 7
- La disponibilidad de RM ha mejorado significativamente la tasa de detección general de SCIWORA 1
- En niños, se ha observado un inicio retardado de déficits neurológicos en algunos casos, con síntomas de advertencia como parestesia, parálisis subjetiva y fenómeno de Lhermitte 3
Prevención de Complicaciones
- El diagnóstico tardío puede resultar en que hasta un 4.3% de las fracturas cervicales no sean detectadas, con un 67% de estos pacientes sufriendo deterioro neurológico como resultado 6
- La inmovilización prolongada puede llevar a complicaciones que se intensifican después de 48-72 horas, incluyendo úlceras por presión, aumento de la presión intracraneal y problemas de las vías respiratorias 6
La detección temprana mediante RM y un manejo adecuado son cruciales para mejorar los resultados en pacientes con SCIWORA.